لم يمر سوى أسبوع على انطلاق موسم دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، لكن الإصابات تحولت سريعاً إلى واحدة من أبرز قصص البداية، مع غياب عدد كبير من النجوم وتعرض آخرين لإصابات ستبعدهم لأسابيع أو حتى أشهر. وقبل مباريات الأربعاء، ضم تقرير الـNBA 79 لاعباً بحالات مرتبطة بالإصابة أو المرض، أي نحو 15 في المئة من لاعبي الدوري. وبعيداً عن حالات المرض، فإن عدد الإصابات وأسماء النجوم الذين سقطوا مبكراً كان كافياً لإثارة القلق والتساؤلات.
أنتوني إدواردز سيغيب عن مينيسوتا تمبروولفز لنحو شهرين بعد خضوعه لجراحة بالمنظار في الركبة، فيما تعرض جايلن ويليامز، نجم أوكلاهوما سيتي ثاندر، لكسر في الساق وإصابة قوية في أربطة الكاحل قد تبعده حتى نهاية الموسم، بينما خضع زميله كايسون والاس لجراحة في الكتف.
وفي أورلاندو، سيغيب باولو بانكيرو بين أربعة وستة أسابيع بسبب التواء في الكاحل، بينما يعاني كواهي لينارد من تورم في الركبة سيبعده عن تورونتو لفترة. وتعرض جارين جاكسون جونيور لتمزق في أحد أربطة الركبة، فيما أصيب تايريس هاليبورتون في العضلة الخلفية للفخذ بعد أربع مباريات فقط من عودته إلى الملاعب. أما بن سيمونز، فانتهى موسمه قبل أن يبدأ بعد تعرضه لتمزق في وتر أخيل.
وتأتي هذه الإصابات في توقيت حساس، إذ لا تزال فرق عدة تحاول بناء الانسجام بين لاعبيها في بداية الموسم، خصوصاً تلك التي شهدت تغييرات كبيرة خلال الصيف. تورونتو، على سبيل المثال، أعاد لينارد ويحتاج إلى أكبر عدد ممكن من المباريات لبناء التفاهم داخل المجموعة، لكن إصابته عطلت ذلك مبكراً. وفي أماكن أخرى، وجدت فرق نفسها مضطرة إلى تغيير تشكيلاتها وخططها بعد أيام فقط من انطلاق الموسم.
لكن لماذا كل هذه الإصابات بهذه السرعة؟
لا توجد إجابة واضحة حتى الآن، لكن ما يحدث أعاد النقاش حول طبيعة كرة السلة الحديثة، مع ارتفاع نسق اللعب وزيادة سرعة اللاعبين وكثرة التوقف المفاجئ وتغيير الاتجاه. وطرح المحلل الرياضي الأميركي بيل سيمونز عاملاً آخر، متسائلاً عما إذا كانت تكنولوجيا أحذية كرة السلة الحديثة قد تكون جزءاً من المشكلة.
وأشار سيمونز إلى أن الأحذية الحديثة تمنح اللاعبين قدرة أكبر على تنفيذ حركات مثل الـ"يورو ستيب" والتوقف وتغيير الاتجاه بسرعة، لكنه تساءل عما إذا كانت هذه التكنولوجيا قد تعمل ضد أجسادهم في بعض الحالات.
وتقوم الفكرة على أن قوة تماسك الحذاء مع أرضية الملعب تساعد اللاعب على التوقف والتحرك بسرعة كبيرة، لكنها قد تنقل جزءاً أكبر من الضغط إلى الركبتين والكاحلين والأوتار. لكن حتى الآن، تبقى هذه مجرد نظرية وليست تفسيراً طبياً مثبتاً، خصوصاً أن الإصابات التي تعرض لها نجوم الدوري مختلفة في طبيعتها وأسبابها. وبعد أسبوع واحد فقط من انطلاق الموسم، من المبكر معرفة ما إذا كانت موجة الإصابات مجرد صدفة سيئة، أم أن هناك عوامل في كرة السلة الحديثة تستحق نظرة أعمق.
