أعلنت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) أن التجربة الأخيرة لصاروخها العملاق "SLS" المقرر إرساله في وقت لاحق من السنة الحالية إلى القمر عُلقت بغية إتاحة إطلاق صاروخ لشركة "سبايس إكس" في نهاية الأسبوع.
تجري تجربة صاروخ "SLS"، وإطلاق "سبايس إكس" المقرر الجمعة، في قاعدة كاب كانافيرال بولاية فلوريدا (جنوب شرق). وخصصت منصتا الإطلاق "39ب" للصاروخ "SLS" و"39أ" لـ"سبايس إكس" في مركز كينيدي للفضاء.
ومن المتوقع تالياً معاودة اختبار الصاروخ القمري بعد وقت قصير من إقلاع صاروخ "سبايس إكس" الذي يتولى نقل ثلاثة رجال أعمال ورائد فضاء سابق إلى محطة الفضاء الدولية.
وسيبقى "SLS" البالغ طوله 98 متراً على منصة الإطلاق في انتظار أن يحين موعد الاختبار. ويلحظ اختبار "SLS" تنفيذ كل مراحل الاستعدادات الآيلة إلى الإطلاق، من ملء خزانات الوقود إلى العد العكسي الأخير قبل تشغيل المحركات.
وكان من المقرر أصلاً أن يكون الأحد موعد انتهاء الاختبار الذي بدأ في وقت متأخر من بعد ظهر الجمعة، لكن فرق "ناسا" واجهت عدداً لا يحصى من الصعوبات الفنية بالإضافة إلى أن الطقس لم يكن ملائماً السبت، على ما شرح مسؤول ناسا في برنامج "ارتيميس" للعودة إلى القمر مايك سارافين.
ومن هذه المشاكل ضرب أربعة صواعق برق منصة الإطلاق خلال عاصفة رعدية، ولكن تبيّن في نهاية المطاف أن نظام الحماية عمل على النحو المنشود. كذلك تعذر فتح أحد الصمامات عند ملء خزانات الهيدروجين السائل، إذ ثبتت من طريق الخطأ على وضعية الإغلاق.
وطمأن سارافين أنها "ليست مشاكل كبيرة"، قائلاً: "لم نواجه أي عيوب جوهرية". وأضاف: "نحن فخورون بأننا نتعلم من هذه الاختبارات"، واصفاً ذلك الذي أجري في الأيام الأخيرة بأنه ناجح جزئياً".
