بعد أن دافع عن ألوان ثاندر منذ بدايته في الدوري العام 2008، انتقل راسل وستبروك هذا الموسم الى هيوستن في صفقة تبادل شملت التخلي الأخير عن صانع ألعابه كريس بول الذي يعود الإثنين للمرة الأولى الى ملعب "تويوتا سنتر".
ولم يشأ بول (34 عاماً) الذي سجل 10 نقاط في 13 دقيقة خاضها ضد ووريورز، التضخيم من أهمية مواجهته مع فريقه السابق، على رغم إقراره أن الوضع سيكون غريباً، موضحاً: "ستكون المرة الأولى لي في ملعب هيوستن منذ صفقة التبادل، لكن كما تعلمون، إنها مباراة كأي مباراة أخرى. علينا المضي قدماً".
وكان ووريورز بدأ الموسم بخسارة قاسية أخرى على يد جاره المتجدد لوس أنجليس كليبرز 122-144، ثم تعرض مساء الأحد لهزيمة أقسى بفارق 28 نقطة على يد فريق فقد أبرز ركائزه هذا الصيف برحيل وستبروك.
وعلى رغم جهود ستيفن كوري (23 نقطة مع 8 متابعات و5 تمريرات حاسمة)، خسر ووريورز اللقاء في شوطه الأول الذي أنهاه متخلفاً بفارق هائل 37-70، ما مهد الطريق أمام أوكلاهوما لتحقيق فوزه الأول للموسم الذي بدأه بهزيمتين على التوالي.
ويدين ثاندر بالفوز الى الألماني دينيس شرودر الذي سجل 22 نقطة مع 8 متابعات و6 تمريرات حاسمة و4 سرقات في غضون 25 دقيقة.
وعلى ملعب "ستايبلز سنتر"، حقق لوس أنجليس لايكرز فوزه الثاني على التوالي من أصل ثلاث مباريات، بتغلبه على ضيفه تشارلوت هورنتس 120-101 في مباراة حسمها خلال الدقائق الأخيرة من الربع الثالث حين سجل 18 نقطة مقابل نقطتين فقط لمنافسه.
وتألق الوافدان الجديدان أنطوني ديفيس ودوايت هاورد بعد أن سجل الأول 29 نقطة مع 14 متابعة والثاني 16 نقطة مع 10 متابعات و4 اعتراضات دفاعية "بلوك"، فيما ساهم "الملك" ليبرون جيمس بـ20 نقطة و12 تمريرة حاسمة و6 متابعات.
وعلى ملعب "فيديكس فوروم"، لم تجنب النقاط الـ37 التي سجلها الوافد الجديد كايري إيرفينغ فريقه بروكلين نتس الخسارة أمام مضيفه ممفيس غريزليز 133-134 بعد التمديد.
ويدين ممفيس بفوزه الأول للموسم الحالي وإلحاقه الهزيمة الثانية بنتس في ثلاث مباريات، الى جاي كراودر الذي سجل ثلاثية في الثانية الأخيرة من الشوط الإضافي، الذي كان بإمكان نتس تجنبه وحسم اللقاء في الربع الرابع لو لم يتدخل جاي مورانت لاعتراض محاولة إيرفينغ لكسر التعادل 120-120 في الثانية الأخيرة.
وواصل مينيسوتا تمبروولفز بدايته القوية بتحقيقه فوزه الثالث على التوالي في ثلاث مباريات والأول على أرضه، على حساب ضيفه ميامي هيت 116-109 بفضل جهود كارل أنطوني تاونز (23 نقطة مع 11 متابعة و4 تمريرات حاسمة)، فيما قاد سي دجاي ماكولوم فريقه بورتلاند ترايل بلايزرز للفوز على مضيفه دالاس مافريكس 121-119 بتسجيله 35 نقطة.
