أكد المكسيكي سيرجيو بيريز أنه يسعى ليكون منافساً شرساً على اللقب بعد أن تصدّر الجولة الاولى من التجارب الحرة لجائزة أذربيجان الكبرى في شوارع باكو، الجولة الثامنة من بطولة العالم للفورمولا واحد، فيما اكتفى بالمركز الثاني في الحصة الثانية بفارق ضئيل جداً عن سائق فيراري شارل لوكلير من موناكو.
ووصل بيريز إلى ساحل بحر قزوين بعد أن فاز بجائزة موناكو الكبرى في الجولة الاخيرة، مقلصاً الفارق الى 15 نقطة مع زميله في الفريق بطل العالم الهولندي ماكس فيرشتابن المتصدر وست نقاط عن لوكلير.
وسجل بيريز، الذي حقق الفوز العام الماضي في باكو 1.45.476 دقيقة وسط رياح خفيفة.
وحل لوكلير، الذي انطلق من المركز الاول خمس مرات من أصل سبعة سباقات هذا الموسم، ثانياً بفارق 0.127 ثانية أمام فيرشتابن الثالث، فيما حل سائق فيراري الآخر الاسباني كارلوس ساينز رابعاً أمام مواطنه فرناندو ألونسو سائق ألبين والبريطاني لويس هامليتون، بطل العالم سبع مرات، سائق مرسيدس.
وقال بيريز في مؤتمر صحافي في وقت سابق، إن العقد الجديد الذي وقعه مع ريد بول خلال سباق موناكو ترك ذهنه صافياً للتركيز على التحدي الذي ينتظره.
وفي الحصة الثانية وبعد معاناته في الأولى من الارتدادات على الخطوط المستقيمة عند تفعيل نظام "دي آر اس"، تأخر فيرشتابن للخروج من حظيرة فريقه بسبب العمل الذي كان يقوم به الطاقم الفني لمحاولة التخلص من المشكلة.
من جهته، لجأ فريق فيراري الى تغيير إعداداته لهذه الحصة عبر استخدام جناحٍ خلفي أصغر حجماً، لتصبح الكفة متعادلة مع ريد بول على صعيد السرعة في مختلف مقاطع الحلبة، وانتهى الخروج الأول على الإطارات المتوسطة الليونة بتواجد لوكلير في الصدارة بفارق 0.03 ثانية أمام فيرشتابن.
وعاد لوكلير لتحسين زمنه بستة أعشارٍ من الثانية عند الانتقال الى الإطارات اللينة، ثم حافظ على الصدارة أمام بيريز بفارق 0.248 ثانية، في حين حسّن فيرشتابن زمنه، لكن ابتعاده عن الصدارة تواصل في هذه الحصة بعد أن كان على بُعد 0.356 ثانية من لوكلير.
وحصل ألونزو على المركز الرابع أمام مواطنه ساينز والفرنسي بيار غاسلي (ألفا تاوري) والبريطاني جورج راسل (مرسيدس)، فيما اكتفى زميل الأخير ومواطنه لويس هاميلتون بالمركز الثاني عشر بفارق 1.650 ثانية عن لوكلير.
