كان جايسون تاتوم أفضل مسجل في صفوف سلتيكس والمباراة برصيد 23 نقطة مع 9 متابعات، وأضاف غوردون هايوورد 20 نقطة مع 10 متابعات، فيما سجل كيمبا ووكر 14 نقطة في سلة فريقه السابق الذي تركه هذا الصيف بعد ثمانية مواسم للانضمام الى صفوف سلتيكس.
وحظي ووكر بتكريم من ناديه السابق ومن 18487 متفرجاً، حيث تمّ بث شريط فيديو لأفضل لحظاته مع الفريق الذي أصبح هدافه التاريخي في آذار 2018.
وعلّق ووكر على حفاوة الاستقبال التي خصصتها له الجماهير التي صفقت له طويلاً: "إنها ليلة مدهشة"، مضيفاً: "كنت أعرف أنه سيكون هناك شريط فيديو ولكني لم أكن أعرف ما يمكن توقعه".
وانضم ووكر إلى سلتيكس هذا الصيف بعدما قرر هورنتس الذي يملكه أسطورة الدوري الأميركي مايكل جوردان، عدم منحه عقداً لمدة خمسة أعوام مقابل 221 مليون دولار.
وواصل بوسطن سلسلة انتصاراته منذ سقوطه في المباراة الأولى هذا الموسم أمام مضيفه فيلادلفيا سيفنتي سيكسرز. في المقابل، توقفت سلسلة الانتصارات المتتالية لتشارلوت عند ثلاثة، وكان مايلز بريدجز افضل مسجل في صفوفه برصيد 18 نقطة مع 10 متابعات.
وقاد النجم كاوهي ليونارد فريقه الجديد لوس أنجليس كليبرز إلى استعادة التوازن بالفوز على ضيفه بورتلاند ترايل بلايزرز 107-101 بتسجيله 27 نقطة مع 13 متابعة على ملعب "ستايبلز سنتر".
وساهم ليونارد بشكل كبير في فوز فريقه خصوصاً في الربع الأخير الذي شهد انتفاضة قوية لصاحب الضيافة، بتسجيله 37 نقطة، 18 منها كانت من نصيب ليونارد مقابل 25 نقطة للضيوف.
وجاءت بداية المباراة قوية بين الفريقين وحسم كليبرز ربعيها الأولين لصعوبة 26-22 و21-18، قبل أن يعود بورتلاند بقوة في الربع الثالث ويحسمه بفارق 13 نقطة (36-23) ليتقدم في نهايته 76-70، لكن ليونارد أخرج كل ما في جعبته في الربع الأخير ومنح التقدم لأصحاب الأرض 94-93 قبل دقيقتين و40 ثانية من نهاية المباراة، ثم ختمها بأربع رميات حرة متتالية ليؤمن الفوز الـ900 للمدرب دوك ريفرز في مسيرته التدريبية.
وعلّق ليونارد على الفوز قائلاً: "عندما وجدنا أنفسنا تحت الضغط، لم نستسلم، وواصلنا اندفاعنا نحو سلة بورتلاند".
وهو الفوز السادس لكليبرز في تسع مباريات هذا الموسم والأول بعد خسارته أمام ضيفه ميلووكي باكس 124-129 في مباراة غاب عنها ليونارد بعدما قرر مدربه دوك ريفرز عدم اشراكه بسبب اصابة في الركبة، ما حرم الجماهير من مبارزة ثنائية مع نجم ميلووكي وافضل لاعب في الدوري الموسم الماضي اليوناني يانيس أنتينوكونمبو.
وبدا ليونارد في حالة جيدة عقب الفوز على بورتلاند، وقال: "أشعر أنني بحالة جيدة".
وبرز الثنائي داميان ليلارد وسي جاي ماكولوم في صفوف بورتلاند بتسجيل كل منهما 22 نقطة مع ست متابعات ومثلها تمريرات حاسمة للأول، وسبع متابعات وثلاث تمريرات حاسمة للثاني، لكن ذلك لم يكن كافياً لتجنيب الفريق الخسارة الثالثة على التوالي والخامسة في ثماني مباريات.
وبدوره استعاد كل من سان أنطونيو سبيرز وميامي هيت توازنه، الأول بفوزه على ضيفه أوكلاهوما سيتي ثاندر 121-112 بفضل 39 نقطة للاماركوس ألدريدج، والثاني على مضيفه فينيكس صنز 124-108 بفضل 34 نقطة لجيمي باتلر.
وحقق سبيرز فوزه الخامس في ثماني مباريات والأول بعد خسارتين متتاليتين امام لوس انجليس لايكرز واتلانتا هوكس، وسيخوض قمة غداً أمام ضيفه بوسطن سلتيكس.
من جهته، حقق ميامي هيت فوزه السادس في ثماني مباريات وعوّض خسارته امام دنفر ناغتس الأربعاء الماضي.
