* الجواب مأخوذ من كتاب Bird Bonds (روابط العصافير) للأستاذة جيزيلا كابلان
تشتق ألوان أطول الأمواج لدى العصافير (أحمر، أصفر، برتقالي) من الأصباغ. أما ألوان أقصر الأمواج (أزرق، بنفسجي)، فتنجم عموماً عن بنية الريش. يؤدي خليط البنى مع الكاروتينات أو أصباغ البسيتاكوفولفين إلى إنتاج ألـــوان غنية بأطوال مــوجية متوسطة (أخضر).الميلانين من أبرز أنواع الأصباغ ذاتية النمو ويشكّل 75% من جميع مساحات الريش التي خضعت للقياس لدى الطيور الأسترالية. ثمة نوعان من الميلانين: الفيوميلانين لدى معظم العصافير، والأوميلانين لدى الببغاء. ينتج الفيوميلانين اللون الأحمر الصدئ والأصفر المائل إلى البنّي، وهو موجود في الريش الأسود. لكن يحمل عدد من عصافير أستراليا التي تبدو سوداء باهتة لوناً بنيوياً وانعكاساً للأشعة فوق البنفسجية لا يستطيع البشر رؤيته.
