أصبح جيمس، الذي احتفل امس بميلاده الخامس والثلاثين، تاسع لاعب يصل الى 9 آلاف تمريرة حاسمة في مسيرته، متقدماً على غاري بايتون (8966).
ووصل جيمس الى الرقم 9 آلاف مع بقاء 4,35 ثوان على الربع الأول من اللقاء حين مرر الكرة من مسافة بعيدة الى أنطوني ديفيس الذي ترجمها الى سلة استعراضية. وأنهى "الملك" اللقاء بـ13 تمريرة حاسمة، رافعاً رصيده الإجمالي الى 9009 تمريرات حاسمة في المركز التاسع على لائحة أفضل الممررين في تاريخ الدوري، لكن بفارق كبير جداً عن المتصدر جون ستوكتون (15806) ووصيفه جايسون كيد (12091).
ولا تزال الفرصة قائمة أمام جيمس للتقدم أكثر في اللائحة حتى المركز الثالث الذي يحتله الكندي ستيف ناش (10335) أمام مارك جاكسون (10334) وماجيك جونسون (10141) وأوسكار روبرتسون (9887) وكريس بول (9398)، اللاعب الوحيد القادر على تعزيز رصيده بما أنه ما زال يلعب مع أوكلاهوما، وأيزياه توماس (9061).
وأنهى جيمس اللقاء بـ13 نقطة فقط، لكن ديفيس كان على الموعد لحمل الفريق على كتفيه بتجاوزه حاجز العشرين نقطة للمرة السادسة والعشرين هذا الموسم، بتسجيله 23 نقطة بعدما نجح في ثمان من محاولاته الـ12، فيما ساهم كنتافيوس كالدويل-بوب بـ19 نقطة ودوايت هاورد بـ15 نقطة.
من جهته، اكتفى دونسيتش بـ19 نقطة بعدما نجح في خمس فقط من محاولاته الـ14 وعجز عن ترجمة أي من محاولاته الست من خارج القوس.
ومني تورونتو رابتورز حامل اللقب بهزيمة قاتلة على أرضه أمام أوكلاهوما سيتي ثاندر بفارق نقطة واحدة فقط 97-98.
ويدين ثاندر بفوزه السادس في آخر سبع مباريات والـ17 هذا الموسم، الى ابن مدينة تورونتو شاي غيلجيوس-ألكسندر الذي قدم مباراة كبيرة وسجل 32 نقطة للمرة الثالثة في مبارياته الخمس الأخيرة، من بينها سلة التقدم والفوز في آخر 36 ثانية من اللقاء، والتقاطه المتابعة الدفاعية في الوقت القاتل بعدما فشل فريد فان فليت في محاولة من خارج القوس كانت كفيلة بمنح حامل اللقب انتصاره الـ23 لو نجح في ترجمتها. ولم يكن الكندي النجم الوحيد في اللقاء، بل ساهم أيضاً المخضرم كريس بول بالهزيمة الثالثة لحامل اللقب في آخر أربع مباريات بتسجيله 25 نقطة، من بينها 20 في الشوط الثاني، وأضاف 11 متابعة و8 تمريرات حاسمة، فيما كان كايل لاوري وفان فليت الأفضل في صفوف أصحاب الأرض (20 نقطة لكل منهما).
وبعد بداية موسم صعبة جداً، حقق ثاندر فوزه الحادي عشر في آخر 15 مباراة، ما دفع بول الى الإشادة بهذا الفريق الذي "يقاتل كل ليلة" من أجل أن يُبقي سجل انتصاراته أكثر من الهزائم.
وبغياب نجومه الثلاثة جيمس هاردن وراسل وستبروك وكلينت كابيلا، مني هيوستن روكتس بهزيمته الـ11 من أصل 33 مباراة، وجاءت على يد مضيفه نيو أورليانز بيليكانز 112-127.
ويدين بيليكانز بفوزه الـ11 فقط هذا الموسم الى لونزو بول وإيطوان مور، إذ سجل الأول 27 نقطة، من بينها 7 ثلاثيات للمرة الأولى في مسيرته، فيما ساهم الثاني بـ25 نقطة، بينها 5 ثلاثيات.
وتألق أيضاً براندون إينغرام بـ27 نقطة وجرو هوليداي بـ25 في مباراة بدت في متناول هيوستن لأنه كان متقدماً بفارق 9 نقاط أوائل الربع الأخير، قبل أن يتراجع أداؤه في ظل غياب نجميه الكبيرين هاردن ووستبروك.
وحقق دنفر ناغتس فوزه التاسع في آخر 10 مباريات والـ23 بالمجمل من أصل 32 على حساب ضيفه ساكرامنتو كينغز 120-115، بفضل ويل بارتون الذي سجل 19 نقطة، من بينها رميتان حرتان في الثواني الثماني الأخيرة.
وألحق ممفيس غريزليز بضيفه تشارلوت هورنتس هزيمته الخامسة على التوالي بالفوز عليه 117-104.
