وصل روّاد الفضاء الصينيّون أمس إلى محطة الفضاء «تيانغونغ»، حيث أجروا أوّل عملية نقل صينيّة لطاقمٍ في المدار. وقالت «وكالة الفضاء الصينية» المسؤولة عن الرحلات المأهولة إن «صاروخ Long March 2F، الذي حمل الروّاد الثلاثة، انطلق في الساعة 23.08 بالتوقيت المحلي (15.08 بتوقيت غرينيتش) من مركز الإطلاق جيوتشيوان في صحراء غوبي (شمال غرب)». ومن المتوقع أن يبقى رواد الفضاء الثلاثة، وجميعهم رجال، نحو ستة أشهر في المحطة الفضائية.
وأوضحت وكالة الفضاء أن المركبة الفضائية لهذه المهمة Shenzhou-15، التي ضمّت الرائد المخضرم فاي جون لونغ وزميلَيه دينغ تشينغ مينغ وتشانغ لو في أوّل رحلةٍ لهما، نجحت في الالتحام بالمحطة. وانضم الروّاد إلى زملائهم الثلاثة الآخرين الموجودين هناك منذ مطلع حزيران المنصرم. ويعود فاي (57 عاماً) إلى الفضاء بعد 17 عاماً من قيادته مهمة Shenzhou-6 عام 2005. وقال الناطق باسم «وكالة الفضاء» جي كيمينغ إن «الأهداف الرئيسية للمهمة كانت تحقيق أول نقل للطاقم في المدار، وتركيب المعدات والمرافق داخل المحطة الفضائية وخارجها، وتنفيذ تجارب علميّة».
ومن المقرّر أن يعود الطاقم في أيار 2023 إلى موقع «دونغفنغ» الصيني للهبوط. وسيبلغ وزن المحطة لدى اكتمالها 90 طناً، أي نحو ربع وزن «محطة الفضاء الدولية»، وستكون مماثلةً في الحجم لمحطة «مير» الروسية السوفياتية السابقة. ويُتوقّع أن يكون العمر الافتراضي لها عشر سنوات على الأقلّ، وأُطلق عليها إسم «تيانغونغ» (القصر السماوي).
