أعلنت الرياض إرسال أول رائدة ورائد فضاء سعوديين إلى "محطة الفضاء الدولية" خلال الربع الثاني من العام 2023. ومن المقرّر أن يلتحق كل من ريانة برناوي وعلي القرني بطاقم مهمة AX-2 الفضائية بهدف بناء القدرات الوطنية في مجال الرحلات المأهولة لأجل البشرية، والإسهام بالأبحاث العلمية التي تصب في صالح خدمة البشرية في عدد من المجالات مثل الصحة والاستدامة.
وستنطلق الرحلة العلمية من الولايات المتحدة الأميركية، حيث يتضمن البرنامج تدريب رائدة ورائد فضاء آخرين على جميع متطلبات المهمة وهما مريم فردوس وعلي الغامدي.
وقال رئيس إدارة مجلس "الهيئة السعودية للفضاء" عبد الله بن عامر السواحه: "إنّ السعودية تسعى من خلال برنامج رواد الفضاء إلى تفعيل الابتكارات العلمية على مستوى علوم الفضاء، وتعزيز قدرتها على إجراء أبحاثها الخاصة بشكلٍ مستقل".
