رصدت دراسة أجرتها كلية الطب في جامعة نورث كارولينا "كبسة" دماغية تجعل الناس يلتهمون الأغذية الغنية بالسكر أو الدهون، ما قد يُمهّد لابتكار علاجات للبدانة والأكل المفرط. نشأت الرغبة في تناول مأكولات غنية بالسعرات الحرارية حين كان أكل أكبر كميات ممكنة من الطعام منطقياً بسبب ندرة الأغذية الغنية بالطاقة. يقول المشرف الرئيسي على البحث، توماس كاش: "اليوم، أصبحت المأكولات الغنية بالسعرات موجودة في كل مكان، لكننا لم نخسر بعد هذه النزعة التي تدفعنا إلى تناول أكبر كميات الطعام". حللت الدراسة منطقة اللوزة الدماغية المركزية المعروفة بقدرتها على التحكم بالعواطف. تكشف التجارب أن تعطيل بروتين النوسيسبتين في تلك الخلايا منع الفئران من الأكل المفرط. يوضح كاش: "ربط العلماء سابقاً منطقة اللوزة الدماغية بمشاعر الألم والقلق والخوف. لكن تكشف نتائجنا أنها تقوم بوظائف أخرى أيضاً، منها تنظيم الأكل المَرَضي".
