لأوّل مرة، وفي دراسة أوروبية حديثة، حدَّد باحثون مناطق معينة من الدماغ تتضرّر من ارتفاع ضغط الدم، ويمكن أن تتسبب في تراجع القدرات الإدراكية، وتطوّر مرض الخرف. ويقول قائد الدراسة توماش جوزيك: "وجدنا أن التغيرات التي طرأت على تسعة أجزاء من الدماغ مرتبطة بارتفاع ضغط الدم وسوء الوظيفة الإدراكية. وتضمنت المناطق المتضررة فيه "البوتامين"، وهو هيكل دائري في قاعدة مقدمة الدماغ مسؤول عن تنظيم الحركة والتأثير على أنواع التعلّم المختلفة". وأضاف: "مناطق الدماغ الأخرى حدَّدنا لها أسماء فريدة، مثل الشُّعع المِهاديَّة الأماميَّة (تخطيط المهام اليومية البسيطة والمعقدة)، الإِكليل المُتَشَعِّع الأمامي والطرف الأمامي للمحفظة الغائرة (صنع القرار وإدارة العاطفة)".
ومن خلال تحديد هذه المناطق، سيتمكن العلماء من فهم كيفية تأثير ارتفاع ضغط الدم على الدماغ، والعمل على تطوير تدخلات أكثر استهدافاً لمنع الضعف الإدراكي والخرف.
