بات رابتورز ثاني فريق يبلغ "البلاي اوف" بعد ميلووكي باكس متصدر الدوري، والسابعة على التوالي والأسرع في تاريخه، علماً أنه يحتل المركز الثاني في المنطقة الشرقية وراء ميلووكي مع 43 فوزاً مقابل 18 خسارة منذ مطلع الموسم الحالي.
وكانت المواجهة الاولى بين الفريقين منذ نهائي دوري الموسم الماضي الذي انتهى بفوز تورونتو 4-2.
وفرض نورمان باول نفسه نجماً للمباراة بتسجيله 37 نقطة (رقم قياسي شخصي).
وشهدت المباراة عودة نجم ووريورز ستيفن كوري بعد خضوعه لعملية جراحية بسبب كسر في يده اواخر تشرين الاول الماضي، وقد ابلى بلاء حسناً بتسجيله 23 نقطة مع 7 متابعات ومثلها من التمريرات الحاسمة في مدى 27 دقيقة فقط.
وأشاد نجم رابتورز كايل لوري بكوري بقوله: "كنا ندرك ان ستيفن سيعود الى الملاعب وبالتالي كنت نتوقع امسية رائعة واجواء ممتعة".
وأضاف: "انه احد افضل اللاعبين في الدوري وبالتالي كان يتعيّن علينا ان نراقبه ونضع تركيزنا عليه".
أما كوري الذي غاب عن 58 مباراة هذا الموسم فقال: "شعوري رائع. كان الامر رائعاً مع الاثارة التي رافقت مشاركتي. تورونتو فريق بطل وبالتالي فان التجانس كبير بين لاعبيه".
ويعاني غولدن ستايت كثيراً هذا الموسم ويحتل المركز الاخير في المنطقة الغربية. ويستمر غياب نجمه الآخر عن الملاعب كلاي طومسون بسبب اصابة تعرض لها في نهائي الموسم الماضي.
وكان لوري افضل مسجل في صفوف رابتورز مع 26 نقطة و10 متابعات، واضاف الكاميروني باسكال سياكام 17 نقطة والكونغولي الاسباني سيرج ايباكا 13 نقطة ومثلها متابعات.
وحقق لوس انجليس كليبرز فوزه السادس على التوالي بتغلبه على هيوستن روكتس 120-105. والتقى الفريقان اربع مرات هذا الموسم وتقاسما الفوز مرتين.
وتقدم هيوستن مرة واحدة في مطلع المباراة 4-2، لكنه تخلّف في احدى مراحلها بفارق 30 نقطة، وكان لاعب كليبرز كاوهي ليونارد نجم اللقاء بتسجيله 25 نقطة مع 6 متابعات و5 تمريرات حاسمة، واضاف كل من مونترزل هاريل والكرواتي ايفيكا زوباتش 19 و17 نقطة على التوالي. وقال ليونارد: "لقد فزنا في مباراتين على التوالي خارج ملعبنا والآن نعود الى قواعدنا وانا سعيد بذلك".
وكان افضل مسجل في صفوف الخاسر راسل وستبروك مع 29 نقطة و15 متابعة، واضاف جيمس هاردن 16 نقطة.
وقاد جمال موراي فريقه دنفر ناغتس الى فوز صعب على تشارلوت هورنتس بتسجيله سلّة الفوز قبل 6 ثوان على نهاية المباراة ليخرج فريقه فائزاً 114-112.
وسجل موراي 18 نقطة في المباراة التي شهدت تسجيل ستة من زملائه اكثر من 10 نقاط.
اما افضل مسجل في صفوف الخاسر فكان ديفونتي غراهام مع 24 نقطة واضاف بي جاي واشنطن 20 نقطة.
ووضع فيلادلفيا سيفنتي سيكسرز حداً لتسع هزائم على التوالي خارج ملعبه بتغلبه على ساكرامنتو كينغز 125-108.
ونجح سيكسرز على رغم غياب نجميه الكاميروني جويل امبيد (اصابة في الكتف) والاسترالي بن سيمونز (اصابة في الظهر) بالتقدم 63-53 في نهاية الشوط الاول، قبل ان يتقدم بفارق 16 نقطة في الربع الاخير في مباراة تألق فيها توبياس هاريس مع 28 نقطة و14 متابعة واضاف زميله شايك ميلتون 20 نقطة.
