وقّعت حوالى 70 دولة إتفاقية تاريخية لحماية أعالي البحار يُتوقّع أن يبدأ تطبيقها إعتباراً من العام 2025 لحماية الأنظمة البيئية البحرية الحيوية للبشرية. ووقّعت 67 دولة من بينها الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وفرنسا وألمانيا وتشيلي والصين والمكسيك والنروج وفيجي، بالإضافة إلى الإتحاد الأوروبي كتكتَُل. وتبدأ أعالي البحار عند انتهاء حدود المناطق الإقتصادية الخالصة للدول أي على مسافة قصوى قدرها 370 كيلومتراً من السواحل وهي لا تخضع تالياً لسيادة أي بلد. كما تشكّل حوالي نصف مسافة الأرض وأكثر من 60% من المحيطات. كذلك، نصّ الإتفاق الجديد على لزوم إجراء دراسات حول تأثير النشاطات المنوي القيام بها في أعالي البحار على البيئة. لكن لا يعدد النص هذه النشاطات التي قد تراوح بين الصيد والتنقيب عن المعادن في قاع المحيطات مروراً بالنقل البحري.
