أعطت الحكومة النمسوية الضوء الأخضر لانطلاق منافسات بطولة العالم للفورمولا واحد بعد تأخير أشهر بسبب فيروس كورونا، وسمحت بإقامة سباقين متتاليين أوائل تموز خلف أبواب موصدة في وجه المشجعين.
وكان من المقرر ان تنطلق بطولة العام 2020 في 15 آذار الماضي على حلبة ألبرت بارك في مدينة ملبورن الأسترالية، لكن الجائزة الكبرى ألغيت مع بدء تفشي وباء "كوفيد-19" وتسجيل إصابة أحد أفراد ماكلارن، اضطرت الفريق للانسحاب.
ولاقت السباقات العشرة الأولى التي كانت مقررة في جدول بطولة العالم، مصير الإلغاء أو التأجيل الى موعد غير محدد. وفي ظل التأجيلات المتكررة، أبدى المنظمون أملهم في ان يكون الخامس من تموز موعد انطلاق البطولة بسباق من دون جمهور على حلبة "ريد بول رينغ" النمسوية في سبيلبرغ، على ان يليه سباق آخر في نهاية الأسبوع التالي مباشرة. ونال هذا المخطط الضوء الأخضر الحكومي المحلي، بحسب وزارة الصحة النمسوية التي أوضحت ان "سباقي الفورمولا واحد في 5 و12 تموز في سبيلبرغ، سيقامان من دون مشجعين"، مشيرة الى ان "المنظمين قدموا خطة سلامة آمنة كاملة واحترافية" تشمل إجراءات للوقاية من "كوفيد-19"، وتلحظ أيضاً إجراء فحوص وبيانات صحية دورية للفريق وكل العاملين الآخرين المعنيين بإقامة الجائزة.
وستكون عودة بطولة العالم بارقة أمل للفرق العشرة المشاركة، والتي اضطر بعضها لاتخاذ إجراءات تقشف مالي في ظل توقف الإيرادات. كما دفعت آثار "كوفيد-19" الى اتخاذ الفرق قرار خفض سقف موازناتها للأعوام المقبلة، وتأجيل اعتماد تعديلات واسعة على السيارات والمحركات.
