يحتوي «ميماس»، وهو قمر صغير تابع لكوكب زُحَل، على محيط من المياه تحت سطحه الجليدي قابل لإيواء أحد أشكال الحياة. وأُطلق على النجم الذي يبلغ قطره 400 كيلومتر فقط، اسم «قمر الموت» لأنّه يبدو بارداً وجامداً. فسطحه مليء بالفوهات، بينها حفرة ضخمة تعطي طابعاً زائفاً بأنه مشابه لنجم الموت في سلسلة «حرب النجوم».
وبات «ميماس» ضمن عائلة الأقمار النادرة في نظامنا الشمسي التي تحوي الماء السائل، وتتضمّن هذه العائلة قمرَي المشتري «اوروبا» و»غانيميد» إلى جانب قمري زُحل «إنسيلادوس» و»تيتان».
وقالت المعدة الرئيسية للدراسة فاليري ليني إنّه «إذا كان هناك مكان واحد في الكون لم نكن نتوقّع أن نعثر فيه على ظروف مؤاتية للحياة، فهو «ميماس». وتبدو قشرته الجليدية متجمدة مع عدم وجود أي أثر لنشاط جيولوجي داخلي قد يحدث تغييراً، على عكس قمر زحل الآخر «إنسيلادوس» الذي يتعرّض سطحه الأملس باستمرار لإعادة تشكّل بفضل نشاط محيطه الداخلي وينابيعه الساخنة، وهي مصدر للحرارة اللازمة لبقاء مائه في حالة سائلة.
