تغطي المحيطات ما يقرب من 70 في المئة من سطح الأرض، ومع ذلك لم يتم اكتشاف سوى خمسة في المئة منها حول العالم.
لكن في تقدّم بارز في هذا المجال، اكتشف العلماء في المياه قبالة سواحل تشيلي سلسلة جبال ضخمة تحت الماء، وهو موطن لمجموعة من المخلوقات الغريبة والرائعة. وتضمّ هذه السلسلة التي يبلغ طولها 1800 ميل، أكثر من 200 جبل بحري تمتد من شواطئ تشيلي إلى جزيرة إيستر. ويعتقد الخبراء من «معهد شميدت للمحيطات» أن أكثر من 100 نوع جديد من الكائنات المائيّة يمكن أن تكون كامنة في هذه الشعاب المرجانية. وقال قائد البعثة الدكتور خافيير سيلانيس إنّ «هذه الرحلة الاستكشافية تجاوزت آمالنا. فنحن نتوقّع دائماً العثور على أنواع جديدة في مناطق نائية لم يتم استكشافها بشكل جيّد. ولكن الكمية التي وجدناها، خصوصاً كانت مذهلة».
