نبّه خبراء في مجال صحة العيون إلى أن مجرد إلقاء نظرة خاطفة بالعين المجرّدة على كسوف الشمس الذي تشهده اليوم معظم أنحاء أميركا الشمالية، يمكن أن يتسبب في فقدان الرؤية على نحو لا رجعة فيه. وسيكون عشرات الملايين من سكان المناطق الممتدة من المكسيك إلى كندا، على موعد مع مشهد سماوي نادر لن يتكرر في هذا الجزء من العالم قبل سنة 2044، عندما يحجب القمر -كلياً في بعض الأماكن- ضوء الشمس.
ولا ينظر البشر عادةً إلى الشمس بسبب الانزعاج الذي يسبّبه ذلك. لكن أثناء الكسوف، يتجاوز البعض هذه الغريزة، على ما لاحظ أستاذ قياس البصر في جامعة ولاية أوهايو آرون زيمرمان. وشرح أن الخطر الرئيسي يكمن في السمّية الكيميائية الضوئية، إذ تؤدي موجات قصيرة وقوية من الضوء الأزرق والبنفسجي والأشعة فوق البنفسجية إلى تفاعلات كيميائية تلحق الضرر بخلايا شبكية العين.
