ضرب لوس انجليس لايكرز بقوة في "يوم كوبي"، بفوزه الساحق على بورتلاند ترايل بلايزرز 135-115 ضمن الدور الاول من المباريات الاقصائية للدوري الاميركي للمحترفين في كرة السلة "بلاي أوف"، ليتقدم عليه بنتيجة 3-1، في حين حسم ميامي هيت بطاقته الى الدور الثاني على حساب انديانا بايسرز 4-صفر.
اقيمت مباراة لايكرز وبلايزرز في 24 آب، اي يوم عيد ميلاد اسطورة لايكرز كوبي براينت، الذي توفي في حادث تحطم طائرة مروحية في اواخر كانون الثاني الماضي، فأطلق عليه تسمية "يوم كوبي براينت" كما تم اطلاق اسمه على الجادة الممتدة من امام ملعب ستايبلز سنتر الخاص بلايكرز الى جادة مارتن لوثر كينغ.
وارتدى لاعبو لايكرز قمصاناً باللونين الاسود والاصفر كتب عليها "بلاك مامبا" للمناسبة.
وخاض ليبرون جيمس 25 دقيقة فقط سجل خلالها 30 نقطة و10 متابعات، واضاف كل من انطوني ديفيس والبديل كايل كوزما 18 نقطة.
وشارك في صفوف بورتلاند نجمه داميان ليلارد على رغم معاناته من اصابة في كتفه، لكنه خرج مصاباً في ركبته في الربع الثالث بعد تسجيله 11 نقطة في 27 دقيقة. كما خطا ميلووكي باكس خطوة كبيرة نحو بلوغ الدور نصف النهائي في المنطقة الشرقية، بفوزه على اورلاندو ماجيك 121-106 في المباراة الرابعة بينهما.
وتقدم ميلووكي الباحث عن لقبه الاول منذ 1971 وصاحب افضل سجل في الموسم العادي، بنتيجة 3-1 في السلسلة. وتألق في صفوف باكس نجمه اليوناني يانيس انتيتوكونمبو بتسجيله 31 نقطة مع 15 متابعة و8 تمريرات حاسمة، واضاف كريس ميدلتون 21 نقطة من بينها 18 في الربع الاخير.
في المقابل كان المونتينيغري نيكولا فوتشيفيتش افضل مسجل في صفوف الخاسر مع 31 نقطة و11 متابعة و7 تمريرات حاسمة. وبلغ ميامي هيت نصف نهائي الشرقية بتحقيق فوزه الرابع على التوالي على انديانا بايسرز 99-87، بفضل تألق نجمه السلوفيني غوران دراغيتش صاحب 23 نقطة.
وهي المرة الخامسة على التوالي يخرج فيها انديانا من الدور الاول في "البلاي اوف"، وكان افضل مسجل في صفوفه فيكتور اولاديبو مع 25 نقطة واضاف مايلز تيرنر 22 نقطة مع 14 متابعة.
وقلب اوكلاهوما سيتي ثاندر تخلفه بفارق 15 نقطة امام هيوستن روكتس ليخرج فائزاً 117-114 معادلاً النتيجة 2-2. وكان جيمس هاردن افضل مسجل في صفوف هيوستن مع 32 نقطة، واضاف الالماني دينيس شرودر 30 نقطة.