في مفاجأة مدوية هزّت عالم الفروسية، أعلن الاتحاد الدولي للفروسية إيقاف البريطانية شارلوت دوغاردان، البطلة الأولمبية الأكثر تتويجاً في تاريخ بريطانيا، لمدة عام كامل. القرار جاء بعد انتشار مقطع فيديو أثار ضجة كبيرة، ظهرت فيه دوغاردان وهي تضرب حصانها بشكل متكرر، مما دفع الاتحاد إلى فتح تحقيق عاجل في الواقعة.
دوغاردان، التي انسحبت بشكل مفاجئ من أولمبياد باريس فور انتشار الفيديو في تموز الماضي، كانت قد خضعت لإيقاف موقّت دام ستة أشهر. ومع انتهاء التحقيق، صدر الحكم النهائي الذي يمنعها من المشاركة في أي نشاطات رياضية أو مسابقات تحت مظلة الاتحاد الدولي أو الاتحادات الوطنية طوال فترة الإيقاف. ولم يتوقف الأمر عند هذا الحد، إذ فُرضت عليها غرامة مالية قدرها 11,300 دولار أميركي.
رغم حجم العقوبة، أبدت دوغاردان قبولها التام للقرار، معترفةً بالخطأ ومؤكدة أن ما حدث لا يعكس أسلوبها في تدريب الخيول أو التعامل معها. وبررت الأمر بقولها: "ما حدث كان بعيداً تماماً عن شخصيتي، ولا يعكس الطريقة التي أتعامل بها مع خيولي أو طلابي، لكنني لن أختلق الأعذار".
دوغاردان، التي تبلغ من العمر 39 عاماً، تعتبر رمزاً في رياضة الفروسية، حيث حصدت ست ميداليات أولمبية، من بينها ثلاث ذهبيات، محققة إنجازات تاريخية في دورات لندن وريو وطوكيو، لتصبح الأكثر تتويجاً بالميداليات الأولمبية في بلادها.
الخبر أثار جدلاً واسعاً في الأوساط الرياضية وبين عشاق الفروسية، بين من يرى العقوبة مستحقة نظراً لخطورة الفعل، ومن يعتبرها قاسية بالنظر إلى مسيرتها المليئة بالإنجازات.
