تُوج الأميركي بن شيلتون بلقبه الأول في بطولات الماسترز فئة الألف نقطة، بعد فوزه المثير على الروسي كارين خاتشانوف بنتيجة 6-7، 6-4، 7-6 في نهائي بطولة كندا المفتوحة للتنس.
وقدم شيلتون، البالغ من العمر 22 عامًا، أسبوعًا استثنائيًا لفت فيه الأنظار، بعدما أطاح بعدد من المصنفين البارزين، أبرزهم الإيطالي فلافيو كوبولي (المصنف 13)، الأسترالي أليكس دي مينور (التاسع)، ومواطنه تايلور فريتز (الثاني)، ليُحقق بذلك أكبر لقب في مسيرته الاحترافية حتى الآن.
وبهذا التتويج، أصبح شيلتون أصغر لاعب أميركي يُحرز لقبًا في بطولات الماسترز منذ أن فعلها آندي روديك في ميامي عام 2004، ليكسر رقمًا صمد طيلة 21 عامًا.
شهدت المباراة النهائية ندية وإثارة، حيث اقترب خاتشانوف (29 عامًا) من حسم المجموعة الأولى بعدما تقدم 5-3، لكن شيلتون عاد بقوة وكسر الإرسال ليتقدم 6-5، قبل أن يخطف الروسي المجموعة بشوط فاصل مستفيدًا من أخطاء خصمه.
وتوقفت المباراة موقتاً في المجموعة الثانية عند التعادل 2-2 بسبب عطل تقني في الملعب. وبعد استئناف اللعب، تقدم خاتشانوف 4-3، لكن شيلتون أظهر رباطة جأش كبيرة، قلب بها التأخر إلى تقدم 5-4، ونجح في إنقاذ أربع فرص لكسر إرساله قبل أن يحسم المجموعة لصالحه.
وفي المجموعة الثالثة الحاسمة، حافظ اللاعبان على توازنهما حتى اللجوء إلى شوط فاصل، فرض فيه شيلتون أفضليته، ليحسم المواجهة ويتوج بأول ألقابه الكبرى في مسيرته الصاعدة.
