تنطلق اليوم منافسات أقوى دوريات العالم، الدوري الإنكليزي الممتاز، بمواجهة افتتاحية مرتقبة تجمع ليفربول مع بورنموث عند الساعة العاشرة مساءً، حيث يتطلّع أبناء أنفيلد لافتتاح الموسم بأفضل صورة ممكنة، حاملين مهمة واضحة: الدفاع عن اللقب.
الريدز دخلوا الموسم بتعاقدات قوية، إذ ضمّوا فريمبونغ وإيكيتكي وكيركيز وفيرتز، في خطوة واضحة من الإدارة لضمان استمرار المنافسة على جميع البطولات. ورغم هذه الإضافات، فإنّ التعثر أمام كريستال بالاس في كأس الدرع الخيرية الأسبوع الماضي قد يعكس حاجة الفريق للمزيد من الانسجام، خاصة بعد رحيل لويس دياز وداروين نونيز وترينت ألكسندر أرنولد، بالإضافة إلى خسارة دييغو جوتا إثر حادث سير مؤلم، ما قد يجعل البداية أكثر تعقيدًا.
المدرّب أرني سلوت لم يُخفِ صعوبة المهمة هذا الموسم، حيث قال: "قد تكون هذه النسخة الأصعب تنافسيًا في الدوري، فجميع الأندية قامت بتعاقدات مميّزة، وهناك العديد من الفرق القادرة على الفوز باللقب، ناهيك بتكرار الإنجاز مرة أو مرتين خلال خمس سنوات كما فعلنا نحن أو مانشستر سيتي الذي قدم أداءً رائعًا". وأضاف:"نحن جاهزون قدر الإمكان، لكننا فقدنا ثلاثة أو أربعة لاعبين، وغرافينبيرخ لم يكن متاحًا الأسبوع الماضي. لدينا خمسة لاعبين جدد في التشكيلة وما زلنا بحاجة لضبط أدائنا الدفاعي".
على الجانب الآخر، يدخل بورنموث المباراة وهو يفتقد عموده الدفاعي بالكامل بعد رحيل كيبا إلى أرسنال، وزابارني إلى باريس سان جيرمان، وهويسن إلى ريال مدريد، وكيركيز إلى ليفربول نفسه. فقدان هذه الأسماء الكبيرة قد يُضعف الفريق مقارنة بالموسم الماضي، إلّا إذا كان المدرّب أندوني أرايولا يملك "العصا السحرية" لاستغلال نقص التجانس في صفوف الريدز، وإفساد انطلاقتهم من صافرة البداية.
