يترقب عشاق كرة السلة حدثًا استثنائيًا في أبو ظبي، حيث يستعدّ فيلادلفيا سفنتي سيكسرز لمواجهة غريمه التاريخي نيويورك نيكس يومي 2 و 4 تشرين الأول المقبل على أرض الاتحاد أرينا في جزيرة ياس، ضمن مباريات الدوري الأميركي لكرة السلة للمحترفين – أبو ظبي 2025، بتنظيم من الشركة القابضة (ADQ).
وسيخوض سيكسرز اللقاءين بكامل نجومه، وعلى رأسهم جويل إمبيد، أفضل لاعب في الدوري لعام 2023، والنجم المخضرم بول جورج، صاحب ثماني مشاركات في مباريات كل النجوم، إلى جانب الواعد تايريس ماكسي. وفي المقابل، يعوّل نيكس على نجومه البارزين جالين برونسون وكارل أنتوني تاونز لفرض حضور قوي في المواجهتين المرتقبتين.
وبالتوازي مع المباريات، تحتضن جزيرة السعديات "منطقة مشجعي NBA" التي تقدّم احتفالية مميّزة بعالم كرة السلة تمتدّ لثلاثة أيام، تجمع بين المتعة الرياضيّة والتجارب الثقافية التفاعلية.
إمبيد: لدينا هدف واحد
يرى إمبيد أن التجربة في أبو ظبي تحمل أهميّة خاصة، حيث يعود إلى الإمارة بعد عام واحد من مشاركته مع منتخب الولايات المتحدة خلال المعسكر التحضيري للألعاب الأولمبية. وشهد قائد سيكسرز بنفسه مدى الحماس والشغف بكرة السلة في جميع أنحاء المنطقة، لذا يتطلّع إلى أجواء مماثلة هذا الأسبوع لدعم فريقه الذي يركّز حاليًا على المضيّ قدمًا في طموحاته بتحقيق البطولة.
كما تحدث عن زيارته العام الماضي مع منتخب الولايات المتحدة كجزء من استعداداتهم للألعاب الأولمبية، وقال: "كانت تجربة جيّدة، وقد حازت اهتمامًا كبيرًا من قبل العديد من النجوم. كان الجمهور رائعًا وعشنا تجربة مميّزة، وأتطلّع إلى تكرارها".
فبعد موسم صعب انتهى بـ 24 فوزًا مقابل 58 خسارة، غاب فيه عن التصفيات وبلغ المركز الثالث عشر على مستوى المنطقة الشرقية، يدخل فريق سفنتي سيكسرز الموسم الجديد عازمًا على تغيير مساره. كما قدّم إمبيد أداء أقلّ من المتوقع في العام الماضي بسبب الإصابات، ولكن مع وجود بول جورج وتيريس ماكسي إلى جانبه، تبقى الآمال معقودة على تسجيل موسم قوي بفضل الانسجام بين اللاعبين.
جورج: فرصة رائعة لإلهام الجمهور
يخوض بول جورج أول مباراة له في أبو ظبي، ويرى اللاعب، أنها محطة مهمة. وقال: "المشاركة في مباريات أبو ظبي يعني لي الكثير، لأنها فرصة لاستعراض مهارات فريقنا أمام جمهور أبو ظبي والشرق الأوسط. ونسعى إلى ترك انطباع قوي، كفريق وعلى المستوى الشخصي، ما يعكس رغبتنا في إلهام الجمهور، وهذه فرصة رائعة للقيام بذلك".
واستحضر جورج موسمه الأول مع فريق سيكسرز العام الماضي، وسعيه إلى التطوّر برفقة إمبيد وماكسي، وقال: "نجحت في التأقلم مع الفريق، رغم أنه تطلب مني بعض الجهد، واليوم أفهم الأمور بشكل أفضل، وأتطلع إلى تطوير أسلوب اللعب مع جويل وتيريس، ومواصلة تعزيز انسجامنا، لتحقيق أقصى أداء ممكن. أحد أهم أسباب قدومي للعب هنا، مع فريق سيكسرز، لأجل خوض المباريات بجانب هؤلاء اللاعبين، لذا أنا متحمّس لنعمل معًا بانسجام ونترجم ذلك على أرض الملعب".
