يبدأ المنتخب اللبناني الأولمبي مشاركته الأولى في تاريخه ضمن نهائيات كأس آسيا 2026، عندما يلاقي منتخب أوزبكستان في افتتاح مشواره ضمن منافسات المجموعة الثالثة، في محطة مفصلية لكرة القدم اللبنانية على مستوى المنتخبات العمرية. وأسفرت القرعة عن وجود المنتخب اللبناني في مجموعة تضم إلى جانبه منتخبات أوزبكستان وكوريا الجنوبية وإيران، حيث يخوض ثلاث مواجهات قوية في دور المجموعات. ويفتتح المنتخب مبارياته بمواجهة أوزبكستان يوم الأربعاء 7 كانون الثاني على ملعب الأمير فيصل بن فهد في العاصمة السعودية الرياض، قبل أن يلتقي منتخب كوريا الجنوبية يوم السبت 10 كانون الثاني على ملعب نادي الشباب. ويختتم المنتخب اللبناني مبارياته في المجموعة بمواجهة منتخب إيران يوم الثلاثاء 13 كانون الثاني على الملعب نفسه.
وتُقام البطولة بمشاركة 16 منتخبًا، من بينها المنتخب السعودي المستضيف، حيث جرى توزيع المنتخبات على أربع مجموعات، تضم كل مجموعة أربعة فرق. وتُقام مباريات المجموعتين الأولى والثانية في مدينة جدة، في حين تستضيف العاصمة الرياض مواجهات المجموعتين الثالثة والرابعة. وبعد انتهاء دور المجموعات، تنتقل منافسات البطولة إلى مدينة جدة، حيث تُستكمل الأدوار الإقصائية.
وبحسب نظام البطولة، يتأهل إلى الدور ربع النهائي صاحبا المركزين الأول والثاني من كل مجموعة، لتُستكمل المنافسات بعد ذلك بنظام خروج المغلوب حتى المباراة النهائية، في ظل تنافس قوي بين أبرز المنتخبات الآسيوية.
وتأتي مشاركة المنتخب اللبناني في هذه النهائيات تتويجًا لإنجاز تاريخي، بعدما نجح في بلوغ كأس آسيا للمرة الأولى في تاريخه، عقب مشوار ناجح في التصفيات التي أُقيمت في تايلاند، حيث حقق فوزين على منتخبي ماليزيا ومنغوليا، وتعادل مع منتخب تايلاند، ليحجز بطاقة التأهل ضمن أفضل المنتخبات التي احتلت المركز الثاني في مجموعاتها.
وقبيل انطلاق البطولة، أعلن المدير الفني للمنتخب الوطني الأولمبي، جمال طه، عن القائمة النهائية المؤلفة من 23 لاعبًا، على أن تضم التشكيلة العناصر الأكثر جاهزية فنيًا وبدنيًا لتمثيل لبنان في هذا الاستحقاق القاري.
وقد جاءت القائمة على النحو التالي:
حراس المرمى: أنطوني معاصري (Villemomble) – شريف عزقي (العهد) – زاهر الأمين (الرياضي العباسية).
خط الدفاع: علي الرضا إسماعيل ومحمد صفوان (النجمة)، حسن فرحات وحسين رضا (العهد)، إبراهيم الشامي (جويا)، خضر قدور (South Melbourne)، جاد سميرة (Achyronas Onisilo)، جوزيف الحاج (SV Mainz-Gonsenheim).
خط الوسط: محمود زبيب (العهد)، علي الفضل (النجمة)، محمد بو صالح (الأنصار)، محمد غملوش (التضامن صور)، حسن فوعاني (جويا)، دانيال اسطمبولي (Sacred Heart).
خط الهجوم: محمد صادق وعلي قصاص (النجمة)، شادي جوني (العهد)، حسن بزي (التضامن صور)، ليناردو شاهين (Falkenbergs FF)، نور عودة (Oakland University).
