في توقيت حسّاس من الموسم، تلقى لوكا دونتشيتش ضربة موجعة قد تُلقي بظلالها على طموحات لوس أنجليس ليكرز في الأمتار الأخيرة من سباق الدوري الأميركي لكرة السلة، بعد تأكدت إصابته بشد من الدرجة الثانية في العضلة الخلفية للفخذ.
الإصابة التي تعرّض لها النجم السلوفيني خلال مواجهة أوكلاهوما سيتي، وأجبرته على مغادرة اللقاء في الربع الثالث، لا تبدو عابرة. فالفريق أعلن غيابه عن بقية المباريات الأخيرة من الموسم المنتظم، مع غموض يحيط بمدى جاهزيته لانطلاق الأدوار الإقصائية في 18 نيسان، حيث يدخل ليكرز المنافسات من موقع قوي في المركز الثالث غربًا (50 انتصارًا مقابل 27 خسارة).
لكن القصة لا تتوقف عند الجانب البدني فقط. فموسم دونتشيتش الاستثنائي فتح جبهة أخرى خارج الملعب، تتعلق بأحقيته في المنافسة على جائزة أفضل لاعب (MVP). ورغم أنه خاض 64 مباراة فقط أي أقل بمباراة واحدة من الحد الأدنى المطلوب (65) تحرّك وكيله بيل دافي سريعًا، معلنًا نيته تقديم طلب استثناء رسمي تحت بند "الظروف الخاصة".
موسم خارج المألوف
ما يقدّمه دونتشيتش هذا العام يصعب تجاهله بالأرقام فقط. النجم السلوفيني يتصدر قائمة الهدافين بمعدل 33.5 نقطة في المباراة، ويحتل مراكز متقدمة في صناعتها (8.3 تمريرات حاسمة) والتصويب الثلاثي (4 رميات ناجحة في اللقاء).
شهر آذار كان بمثابة ذروة الانفجار الفني، حيث بلغ معدله التهديفي 37.5 نقطة، مع سلسلة مذهلة من 13 مباراة تخطى فيها حاجز الـ 30 نقطة، بينها سبع مباريات فوق 40، وصولًا إلى عروض استثنائية بلغت 51 و60 نقطة. هذه الحصيلة جعلته يدخل ناديًا نادرًا بتسجيله أكثر من 600 نقطة في شهر واحد، في إنجاز لم يسبقه إليه في آذار سوى الأسطورة مايكل جوردان.
ما بين الإصابة والإنصاف
في بيانه، شدد دافي على أن ما قدمه لوكا هذا الموسم "تاريخي بكل المقاييس"، معتبرًا أن حرمانه من المنافسة على الجوائز بسبب مباراة واحدة فقط سيكون ظلمًا واضحًا، خصوصًا في ظل ظروف خاصة مرّ بها، من بينها غيابات مرتبطة بأسباب عائلية. هذا الطرح يضع الرابطة أمام اختبار حقيقي بين التمسك الصارم باللوائح أو مراعاة السياق الاستثنائي للاعب قدّم واحدًا من أفضل المواسم الفردية في السنوات الأخيرة.
ليكرز أمام معادلة معقدة
رياضيًا، يواجه ليكرز معادلة دقيقة، الحفاظ على جاهزية نجمه الأول دون المخاطرة بتفاقم الإصابة، مقابل الحاجة لوجوده في الأدوار الإقصائية حيث تُحسم المواجهات بالتفاصيل الصغيرة. الفريق يدخل البلاي أوف بثقة بعد سلسلة نتائج قوية، لكن غياب دونتشيتش ولو موقتًا قد يغيّر موازين القوى في الغرب المشتعل.
