أعلنت إدارة حديقة حيوانات سان دييغو وحاكم ولاية كاليفورنيا عن إصابة عدد من قردة الغوريلا في الحديقة بفيروس كورونا المستجد ووضعها في الحجر الصحي، في أولى الإصابات المعروفة لدى هذه الفصيلة من الحيوانات.
وأشارت ليزا بيترسون المديرة التنفيذية لحديقة سان دييغو، إحدى أكبر حدائق الحيوانات في العالم، إلى أنّ "قردة الغوريلا في حالة جيدة الّا أنها مصابة ببعض الاحتقان والسعال وهذا ما دفعنا إلى إخضاعها لفحص كورونا بالاعتماد على عينات من الغائط". وأكدت أنّ القردة المصابة "ستبقى في الحجر الصحي معاً، على أمل أن تستعيد عافيتها".
ولا تزال حديقة سان دييغو للحيوانات مغلقة أمام العامة بسبب الجائحة، ويشتبه القائمون على الموقع في أن تكون قردة الغوريلا أصيبت بالعدوى عن طريق "موظف مصاب لا تظهر عليه العوارض" رغم اتباع الموظفين التدابير الاحترازية المحددة من السلطات الصحية الأميركية ووضعهم كمامات لدى الاقتراب من القردة.
وأظهرت دراسات أنّ بعض الأجناس من الرئيسيات، على غرار البشر الذين ينتمون إلى السلالة عينها، قد تصاب بالفيروس، لكنها الحالة الأولى المعروفة لانتقال طبيعي إلى قردة كبيرة.
