سجل اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو 27 نقطة وأضاف 16 متابعة و6 تمريرات حاسمة، ليقود فريقه ميلووكي باكس للفوز على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز متصدر المنطقة الشرقية 124-117، في الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلّة.
وأضاف للفائز كريس ميدلتون 24 نقطة وبوبي بورتيس 23 نقطة، فيما سجل بروك لوبيز 16 وجرو هوليداي 12 ومرر 11 كرة حاسمة. وعزز باكس بهذا الفوز مركزه الثالث في الشرقية مع 36 فوزاً مقابل 22 خسارة.
وقال أنتيتوكونمبو، أفضل لاعب في الدوري في الموسمين الماضيين بعد الفوز: "فيلادلفيا هو فريق يمكن أن نقابله في الأدوار الإقصائية"، مضيفاً "الجميع كان متشوقاً للمباراة وخرج إلى الملعب مع الكثير من الطاقة. كان اختباراً جيداً لنا".
وأضاف: "المباراة كانت وكأنها في الأدوار الإقصائية بالنسبة لي، هي خطوة أخرى. علينا أن نحافظ على تواضعنا. كنا نحتل المركز الأوّل في المنطقة الشرقية ولكن خرجنا في وقت باكر في العامين الماضيين".
وأردف: "في حال تأهلنا من المركز السابع أو السادس أو الخامس، فالأمر لا يهم. علينا أن نفوز على الفرق الكبيرة من أجل الفوز باللقب".
في المقابل، افتقد سيكسرز الذي سقط للمباراة الثالثة على التوالي، لجهود العديد من لاعبيه على غرار بن سيمونز بسبب المرض والتركي فوركان قرقماز (إصابة في الكاحل).
وبرز في صفوف الخاسر الكاميروني جويل إمبييد مع 24 نقطة، فيما ساهم شايك ميلتون بـ20 نقطة وسجل توبياس هاريس 18 نقطة في مباراته الأولى بعد عودته من إصابة في الركبة.
في مباراة ثانية، سجل السلوفيني لوكا دونسيتش 30 نقطة لفريقه دالاس مافريكس وقاده للفوز على لوس أنجليس لايكرز حامل اللقب 115-110.
وعاد إلى صفوف لايكرز أنطوني ديفيس بعدما غاب عن 30 مباراة لاصابة في ربلة السابق، وبدا واضحاً أنه يحتاج للمزيد من الوقت لاستعادة مستواه السابق حيث لم يسجل سوى سلتين من أصل 12 محاولة، منهياً اللقاء مع أربع نقاط فقط.
واستمر غياب نجم لايكرز الآخر ليبرون جيمس الذي لم يلعب منذ 20 آذار 2021، ما ارخى بظلاله على حامل اللقب الذي مني بهزائم عدة وتراجع للمركز الخامس في المنطقة الغربية مع 35 فوزاً و24 خسارة.
ومع جلوس ديفيس على مقاعد البدلاء، تمكن لايكرز من تقليص الفارق من 11 نقطة مع نهاية الشوط الأوّل إلى أربع قبل 3 دقائق من صافرة النهاية، لكن من دون أن يتمكن من الإقتراب أكثر.
وخسر فريق مافريكس جهود اللاتفي كريستابس بورزينغيس في الربع الثالث بعدما أصيب في كاحله الأيسر وغادر الملعب متوجهاً إلى غرف تبديل الملابس.
وتألق بورزينغيس على الملعب قبل الاصابة، فسجل 19 نقطة والتقط 6 متابعات في 29 دقيقة.
وفي مباراة ثالثة، سجل كيمبا ووكر 32 نقطة مع 11 تسديدة ناجحة من أصل 17، ليلحق فريقه بوسطن سلتيكس خسارة بمنافسه فينيكس صنز 99-86.
وعزز سلتيكس بفوزه التاسع في مبارياته الـ11 الأخيرة، رصيده في المركز السادس في المنطقة الشرقية مع 32 فوزاً مقابل 27 هزيمة.
وساهم جايسون تاتوم بـ15 نقطة و11 متابعة على رغم انه خاض اللقاء وهو يعاني من إلتهاب في الكاحل الأيسر.
وافتقد سلتيكس لجهود كل من جايلن براون والفرنسي إيفان فورنييه وروبرت وليامس.
وبرز في صفوف صنز، كريس بول مع 22 نقطة و8 متابعات و8 تمريرات حاسمة، لم تحل دون الخسارة الثالثة لفريقه في مبارياته الـ16 الأخيرة. وأضاف ديفن بوكر 15 نقطة.
