أبقى ليبرون جيمس العائد من الاصابة على آمال فريقه لوس أنجليس لايكرز بالتأهل المباشر إلى الأدوار الإقصائية "بلاي أوف"، بعدما قاده للفوز على انديانا بايسرز 122-115، في الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلّة، في أمسية ادراج اسم الراحل أسطورة لايكرز كوبي براينت ضمن قاعة المشاهير. واعتبرت عودة "الملك" إلى الملاعب بعد تعافيه من الاصابة ناجحة على كافة الصعد، إذ لم يكتفِ بتسجيل 24 نقطة والتقاط 7 متابعات وتمرير 8 كرات حاسمة، بل ساهم في أن يُبقي حامل اللقب مصيره بين يديه.
وظهر لايكرز أمام بايسرز بصورة الفريق المتعطش للدفاع عن لقبه، فتألق جيمس إلى جانب أنطوني ديفيس أفضل مسجل في اللقاء مع 28 نقطة، فيما ساهم أندري دروموند بـ11 نقطة و15 متابعة، وسجل كينتافيوس كالدويل - بوب 14 نقطة. وأضاف الالماني دنيس شرورد العائد بدوره إلى الملاعب بعد غياب دام 7 مباريات بسبب بروتوكول فيروس كورونا، 14 نقطة.
وجاء فوز لايكرز في أمسية تكريم براينت، حيث أدرج رمزياً ضمن قاعة المشاهير مع مجموعة من أساطير اللعبة على غرار تيم دنكان وكيفن غارنيت.
وكرم براينت (46 عاماً) بعد 16 شهراً من وفاته مع ابنته جيانا (13 عاماً)، إلى جانب 7 أشخاص آخرين إثر تحطم طائرة مروحية كانت تقلهم بعد اصطدامها بجبل كالاباساس شمال غرب لوس انجليس.
وكرّم أيضاً خلال الحفل نجم سان أنطونيو سبيرز السابق دنكان، وغارنيت لاعب مينيسوتا تمبروولفز وبوسطن سلتيكس، ومدرب هيوستن روكتس السابق رودي توميانوفيتش، الفائز بلقب الدوري مرتين، ونجمة الدوري الأميركي للمحترفات تاميكا كاتشنغز.
وفاز فينيكس صنز على سان أنطونيو سبيرز 140-103، وبروكلين نتس على شيكاغو بولز 105-91، في مباراة شهدت مشاركة ثلاثي بروكلين كيفن دورانت وجيمس هاردن وكايري إيرفينغ معاً للمرة الأولى منذ شباط الماضي. وسجل إيرفينغ 22 نقطة، ودورانت 12 نقطة و9 متابعات و6 تمريرات حاسمة، وهادرن 5 نقاط و7 تمريرات حاسمة.
