بعد إصابته بفيروس كورونا لعشرة أشهر متواصلة وإجرائه حوالى أربعين فحصاً أتت نتائجها إيجابية وإدخاله المستشفى سبع مرات، روى بريطاني يبلغ 72 عاماً فصول معاناته التي جعلت منه صاحب الإصابة الأطول أمداً في العالم بكوفيد - 19.
وقد أصيب سميث بفيروس كورونا في آذار 2020، في بداية الموجة الوبائية الأولى في بريطانيا، وبقي حاملاً نشطاً للفيروس لحوالى 300 يوم. وقد كان يعاني ضعفاً في جهاز المناعة بسبب إصابته بسرطان في الدم (لوكيميا) عولج منه كيميائياً سنة 2019.
واستذكر ديف سميث قائلاً: "لقد تراجعت مستويات الطاقة لديّ سريعاً، لم أعد أقوى على حمل أي شيء. في إحدى المرات، استمريت في العطس لخمس ساعات من دون توقف". وبعدما كان يزن 117 كيلوغراماً، فقد سميث من وزنه "أكثر من 60 كيلوغراماً خلال المرض"، واضاف: "بدأت زوجتي تنظيم مراسم دفني خمس مرات".
وانتهى هذا الكابوس أخيراً بعدما صدرت نتيجة فحصه سلبية عقب تلقيه علاجاً لـ45 يوماً بواسطة مزيج تجريبي من الأدوية المصنّعة من مجموعة "ريجينيرون" الأميركية غير المرخص لها في بريطانيا. وهو العلاج الذي تلقاه الرئيس الأميركي السابق دونالد ترامب.
