تعرّض اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو لاصابة بركبته، فخسر فريقه ميلووكي باكس أمام مضيفه أتلانتا هوكس 88-110، في نهائي المنطقة الشرقية من الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلّة، لتتعادل السلسلة بينهما 2-2. وفيما خاض أتلانتا المباراة من دون نجمه تراي يونغ الذي تعرض لاصابة بقدمه في المباراة الثالثة عندما داس على قدم الحكم، كان لو وليامس البديل المناسب، فسجل 21 نقطة وأضاف الصربي بوغدان بوغدانوفيتش 20 نقطة. ولدى الخاسر، كان جرو هوليداي أفضل مسجل مع 19 نقطة، فيما اكتفى كريس ميدلتون بـ16 نقطة بعد المباراة الثالثة الرائعة التي خاضها وساهم فيها مع يانيس بتحقيق فوز لافت. لكن الاصابة التي تعرّض لها يانيس (26 عاماً) في الربع الثالث كانت محور الحديث. سقط أفضل لاعب في الدوري مرتين سابقاً بعد احتكاك مع السويسري كلينت كابيلا قرب السلة. وأظهرت لقطات الإعادة اصابة في ركبة يانيس اليسرى، فخيّم الصمت على زملاء اللاعب العملاق الذي بدا الغضب على وجهه.
ونُقل يانيس خارج الملعب مباشرة إلى غرف الملابس، عاد بعدها بمفرده من دون أن يكمل المباراة، فيما قال فريقه إن ركبته اليسرى تعرضت لتمدد مفرط. وأثّرت هذه الإصابة بشكل كبير على باكس الذي كان يمني النفس بالتقدم 3-1 وقطع شوط كبير نحو بلوغ نهائي الدوري، لملاقاة الفائز بين لوس أنجليس كليبرز وفينيكس صنز (2-3). آنذاك، كان ميلووكي متخلفاً 52-62، لكن الفارق حلّق بعدها ليصل إلى 25 نقطة (62-87) مع نهاية الربع الثالث. وخفّف هوكس ضغطه في الربع الأخير، محافظاً على تقدّم واضح منحه فوزه الثاني في السلسلة. كما بدا التأثر على مدرب ميلووكي مايك بدونهولتسر الذي وصف يانيس بانه "جزء من روحنا، نسيجنا"، ووعد بالرد في المباراة الخامسة غداً في ميلووكي. وتقدّم أتلانتا منذ مطلع المباراة (25-22)، ثم دخل الاستراحة بفارق أكبر (51-38). ومرة جديدة، سقط يانيس في فخ الرميات الحرة، في ظلّ هتافات مزعجة من جماهير أتلانتا. وفي 24 دقيقة على أرض الملعب، لم يسجل يانيس أياً من الرميات الحرة الثلاث التي سنحت له.
وكانت المباراة سبقها الإعلان عن غياب يونغ، إذ أظهرت صور الرنين المغناطيسي تعرّضه لورم دموي عميق في قدمه اليمنى، ما أجبره البقاء على مقاعد البدلاء.
