لا شيء يتغلب على المنتجات الطبيعية والأعشاب لاستعمال مقادير طازجة في الأطباق المنزلية التي تحضرينها. لكن يصعب إنهاء جميع كميات الفاكهة والخضار والأعشاب قبل أن تفسد لأنها معرّضة للتلف خلال وقت قصير. سيكون الاطلاع على أفضل الطرق لتخزين هذه الأصناف أول خطوة أساسية للاستفادة القصوى من المنتجات التي تشترينها من متجر البقالة. لكن تبرز خطوات أخرى لإطالة مدة صلاحية الأعشاب. طبّقي الأفكار التالية للحفاظ على أعشاب طازجة إذا أردتِ أن تطيلي صلاحيتها ليومين إضافيَّين عبر تخزينها في البراد بالشكل المناسب، أو لأسابيع عدة عبر تجفيف الأعشاب.
علّقي الأعشاب لتجفيفها
حين تتعلمين كيفية تجفيف الأعشاب، ستتمكنين من تخزينها على مدار السنة. استعملي خيوطاً قطنية خاصة بالطبخ لربط بضعة جذوع ببعضها البعض. ثم علّقي الحُزَم رأساً على عقب في مكان دافئ وجاف إلى أن تجف الأعشاب (بين 5 أيام و14 يوماً). تختلف مدة التجفيف بحسب رطوبة المكان ونوع الأعشاب المنتقاة. ثم ضعي الأعشاب الجافة في وعاء مغلق بإحكام وخزّنيها في مكان بارد ومظلم لمدة تصل إلى سنة. إسحقي الأعشاب الجافة بأصابعك قبل استعمالها لإخراج زيوتها وتقوية نكهتها.
إحفظيها في كيس مغلق بإحكام
غلّفي حزماً صغيرة من الأعشاب في منشفة ورقية مبللة واحفظيها في كيس قابل للإغلاق وأقفليه بإحكام وضعيه في البراد. من خلال تخزين الأعشاب الطازجة بهذه الطريقة، يمكنك أن تطيلي مدة صلاحيتها لفترة تصل إلى أسبوع. لا يمكن بلوغ هذه المدة عند تخزين المنتجات في أكياس البقالة العادية. لكن لا تناسب هذه الطريقة الحبق، إذ يجب أن تتركيه على حرارة الغرفة.
خزّنيها في إبريق ماء
إنزعي نصف إنش من جذوع الأعشاب وضعيها في مرطبان أو كوب مليء بالماء. غطّي الأوراق بكيس بلاستيكي وخزنيها في البراد (لكن أبقي الحبق على حرارة الغرفة). نتيجةً لذلك، ستطول مدة صلاحية الأعشاب الطازجة ليومين إضافيين أو حتى لأسبوع كامل. لا يمكن تحقيق هذه النتيجة عبر وضعها في درج الخضار بكل بساطة.
ضعيها في المايكروويف لتجفيفها
ضعي الأعشاب على شكل طبقة واحدة بين منديلَين ورقيَّين في طبق مناسب للمايكروويف. ارفعي حرارة المايكروويف طوال دقيقة واختبري جفاف الأوراق كل 20 ثانية. يختلف التوقيت بحسب نوع الأعشاب. انزعي الأوراق المجففة من الجذوع وضعي الأعشاب في وعاء مغلق بإحكام وخزنيها في مكان بارد ومظلم لفترة تصل إلى سنة. تكون طريقة التجفيف هذه الأفضل للأعشاب المشتقة من النباتات الخشبية مثل إكليل الجبل والزعتر والأوريغانو. أما الأعشاب الحساسة، مثل الحبق والبقدونس، فهي تذبل وتميل إلى اللون البنّي، ما يتعارض بالكامل مع عملية حفظ المنتجات.
