حجز مانشستر سيتي حامل اللقب وليفربول مقعديهما إلى الدور الرابع من مسابقة كأس رابطة الأندية الإنكليزية المحترفة لكرة القدم، بفوز الاوّل على ضيفه ويكومب واندررز من الدرجة الثالثة 6-1، والثاني على مضيفه نوريتش سيتي 3-صفر في أبرز مباريات الدور الثالث. ويأمل سيتي حامل لقب المسابقة في آخر أربع نسخ، في الانفراد بالرقم القياسي إذ يتشاركه راهناً مع ليفربول بثمانية ألقاب، علماً أن فريق ليفربول أحرز آخر القابه في العام 2012. في المباراة الاولى، اعتمد مدرب سيتي الاسباني بيب غوارديولا على خط دفاع شاب، فيما دفع بمعظم لاعبيه النجوم في المقدمة في مباراة اعتبرت في غاية السهولة، فكانوا عند حسن ظنه على رغم أن الضيف سجل هدف التقدم عبر براندون هانلان في الدقيقة 22. ولم يدم تقدم ويكومب سوى 7 دقائق، اذ أدرك سيتي التعادل عبر البلجيكي كيفن دي بروين (29)، ليبدأ المسلسل التهديفي مع الجزائري رياض محرز الذي سجل الهدفين الثاني والخامس في الدقيقتين 43 و83، فيما أضاف فيل فودن الثالث (45) والاسباني فيران توريس الرابع (71)، ليختتم البديل كول بالمر المهرجان التهديفي في الدقيقة 88. في المباراة الثانية على ملعب "كارو رود"، قاد الياباني تاكومي مينامينو فريقه ليفربول للفوز على مضيفه نوريتش سيتي بتسجيله الهدفين الأول والثالث في الدقيقتين 4 و80، فيما أضاف زميله البلجيكي ديفوك أوريغي الثاني في الدقيقة 50. وفشل نوريتش سيتي العائد هذا الموسم الى مصاف أندية النخبة في الثأر لخسارته على أرضه امام ليفربول بثلاثية نظيفة في المرحلة الاولى من الدوري، علماً أن ليفربول خاض المباراة بالتشكيلة الرديفة. ويتصدر ليفربول الـ"بريميرليغ" مشاركة مع مانشستر يونايتد وتشلسي برصيد 13 نقطة لكل منهم. وفي أبرز المباريات، سقط إيفرتون على يد كوينز بارك رينجرز من الدرجة الثانية بركلات الترجيح 8-7 إثر نهاية الوقت الأصلي 2-2. وواصل إيفرتون بقيادة المدرب الجديد الإسباني رافايل بينيتيز عروضه المهزوزة بعد خسارته القاسية الاخيرة امام أستون فيلا في الدوري المحلي 3-صفر السبت الماضي. كذلك ودّع واتفورد الوافد الجديد إلى دوري النخبة المسابقة بخسارته امام ستوك سيتي من الدرجة الثانية بخسارته بنتيجة 1-3.
