يميل الناس إلى التركيز على الرقم الأول من معدل ضغط الدم، لكن يُعتبر الرقم الثاني مهماً أيضاً لتوقع خطر الإصابة بأمراض القلب. إنه الاستنتاج الذي توصلت إليه دراسة مبنية على 36 مليون قياس لضغط الدم لدى أكثر من 1.3 مليون راشد. نُشرت النتائج في عدد 18 تموز من "مجلة نيو إنغلاند الطبية".
يقيس الضغط الانقباضي (الرقم الأول) قوة ضخ الدم في القلب نحو الشرايين. أما الضغط الانبساطي (الرقم الثاني)، فيعكس قوة الضغط في الشرايين حين يرتاح القلب بين مختلف الضربات. على مر ثماني سنوات، أصيب أكثر من 44 ألف مشارك في الدراسة بنوبة قلبية أو جلطة دماغية. زاد خطر التعرض لهذه الحوادث حين بلغ الضغط الانقباضي 130 وما فوق، والضغط الانبساطي 80 وما فوق. تُذكّرنا هذه النتائج بضرورة التنبه إلى الرقمَين معاً. كذلك، يبقى الحفاظ على ضغط دم منخفض أفضل حل لمعظم الأشخاص الأصحاء.
