طغى الحزن على رالي داكار الصحراوي المقام في السعودية للمرة الأولى، بوفاة الدراج البرتغالي المخضرم (40 عاماً) بعد سقوطه في المرحلة السابعة التي شهدت تعزيز الإسباني كارلوس ساينز صدارته في فئة السيارات.
وشكّلت المرحلة التي امتدت بين الرياض ووادي الدواسر، بداية النصف الثاني من الرالي الصحراوي الأشهر عالمياً، بعد خلود المشاركين للراحة السبت.
وأعلن المنظمون في بيان ان غونسالفيش سقط عند الكيلومتر 276 من المرحلة، في مشاركته الثالثة عشرة في الرالي الذي حقق أفضل نتيجة فيه العام 2015 بحلوله في المركز الثاني.وأوضح المنظمون ان غونسالفيش كان فاقداً للوعي لدى وصول الفريق الطبي لمعاينته، وحاول المسعفون انعاشه في مكان الحادث، قبل نقله على متن مروحية الى المستشفى حيث تم إعلان وفاته.
وانعكس مقتل الدراج على الكثير من المشاركين في الفئات الخمس للرالي، علماً أن عدداً منهم لم يعلم بوفاته سوى بعد عبور خط النهاية.
وبدأ غونسالفيش المشاركة في رالي داكار في العام 2006، وأنهاه ضمن المراكز العشرة الأولى أربع مرات.
والبرتغالي هو المشارك الـ25 الذي يلقى مصرعه في الرالي منذ انطلاقه في العام 1979. وكانت غالبية هؤلاء (20) من الدراجين.
وانتهت المرحلة بفوز الإسباني خوان باريدا في الدراجات، فيما احتفظ الأميركي ريكي برابيك بصدارة الترتيب العام بفارق 24:48 دقيقة عن الأرجنتيني بابلو كوينتانيلا. وفي منافسات السيارات، عزز ساينز صدارته للترتيب، بتحقيقه الفوز للمرة الثالثة في النسخة الحالية، متقدماً بفارق 2:12 دقيقتين عن حامل اللقب القطري ناصر العطية، و2:53 دقيقتين عن الفرنسي ستيفان بيترهانسل.ووسع ساينز صدارته للترتيب العام الى 10 دقائق أمام العطية، و19:12 دقيقة عن بيترهانسل.
