أعلنت الشرطة النيوزيلندية اليوم الأربعاء إن حريق الفندق الذي أسفر عن سقوط ستة قتلى في العاصمة ويلينغتون امس "مريب"، مشيرة إلى أن حريقاً آخر اندلع قبل ساعتين في المبنى.
وقال مفتش الشرطة ديون بينيت في بيان: "سنسعى لإثبات وجود أي صلة بين اندلاع الحريق والحريق الآخر الذي تلاه وأسفر عن قتلى".
وتشير الشرطة إلى أن النار اشتعلت في أريكة قبل ساعتين من الحريق الذي دمر نزل "لوفرز لودج"، موضحة أنه لم يتم إبلاغ إدارة الطوارئ بالحريق الأول حينذاك.
ويقيم في هذا النزل المؤلف من أربعة طوابق عمال وفقراء في ويلينغتون.
وتمكن عدد من سكانه من الخروج زحفاً وبصعوبة وسط دخان خانق للهرب من الحريق فجر امس بينما قفز آخرون من النوافذ للنجاة.
وعثر رجال الإطفاء على ست جثث داخل المبنى لكن السلطات لم تعلن حتى الآن حصيلة نهائية لأن انهياراً جزئياً لسطح المبنى يعقّد جهود البحث.
وقالت الشرطة إنها تخطط لدخول المبنى اليوم عند التأكد من سلامته، لفحص الموقع، الامر الذي "سيستغرق على الأرجح عدة أيام".
في الوقت نفسه، قال بينيت إن فرق البحث "ستحاول العثور على أشخاص ربما لقوا مصرعهم في الحريق".
