كشفت أبحاث علمية رائدة عن آلية بيولوجية محددة تُفسر كيف يمكن للشاي الأخضر أن يحمي الدماغ من التدهور المعرفي ومرض الزهايمر. وتُشير إلى أن مركبات طبيعية موجودة في الشاي الأخضر تعمل على تحسين وظائف الخلايا الدماغية، مما يعزز قدرتها على التخلص من البروتينات الضارة التي تُعد السمة الأساسية للمرض.
وتمكن الباحثون من عزل مركبين هما "النيكوتيناميد" و"إيبيغالوكاتشين غالاتي" (EGCG)، حيث وجدوا أن هذين المركبين يستعيدان مستويات الطاقة داخل الخلايا العصبية. هذه العملية الحيوية تمكّن الخلايا من تنظيف نفسها بشكل فعال من تراكمات "بروتين بيتا أميلويد"، الذي يشكل اللويحات السامة في دماغ مرضى الزهايمر.
يُعد هذا الاكتشاف خطوة هامة نحو تطوير استراتيجيات وقائية وعلاجية جديدة تعتمد على المكملات الغذائية، بدلًا من الاعتماد الكلي على العقاقير. وتُؤكد الدراسة أهمية العوامل الغذائية في الحفاظ على صحة الدماغ والوقاية من الأمراض المرتبطة بالشيخوخة.
