يتأهّب منتخب لبنان تحت 16 عامًا صباح اليوم لمواجهة نظيره الصين تايبيه في الملحق المؤهل إلى الدور ربع النهائي من بطولة كأس آسيا لكرة السلة، في اختبار صعب أمام منافس أثبت حضوره القويّ في الدور الأول.
منتخب الصين تايبيه حقّق انتصارين لافتين على الفلبين (106 – 82) وإندونيسيا (107 – 102)، قبل أن يسقط أمام نيوزيلندا (101 – 82)، وهو فريق يعتمد على قوة هجومية كبيرة بمتوسط 98 نقطة في المباراة، لكنه يعاني دفاعيًا بتلقيه 88 نقطة في كلّ لقاء.
أمّا منتخب الأرز، فقد حصد فوزًا واحدًا من أصل ثلاث مباريات، جاء على حساب الهند (95 – 73)، فيما خسر بصعوبة أمام البحرين (70 – 68) وأمام أستراليا (73 – 61). وأثبت الفريق صلابة دفاعية مميّزة بعدما استقبل معدّل 71 نقطة فقط، مقابل تسجيله 74 نقطة في الهجوم.
ويمتاز المنتخب اللبناني بجاهزيته البدنية وقتاليته العالية، حيث نجح في خطف 45 كرة (ستيل) خلال ثلاث مباريات، إلى جانب الحضور الفعّال في المتابعات الدفاعية. ويأمل الجمهور اللبناني أن يترجم اللاعبون الواعدون هذه الروح القتالية في مواجهة تايبيه، لحجز بطاقة العبور إلى ربع النهائي.
ويُعدّ بروز منتخب لبنان تحت 16 سنة وتألقه في البطولة إشارة واضحة إلى المستقبل المشرق لكرة السلة اللبنانية، ودليلًا على أن قاعدة المواهب قادرة على رفد المنتخب الأول بعناصر واعدة، في وطن يتنفّس اللعبة ويؤمن بقدرة أبطاله على المنافسة القارية.
