إليك سبب آخر كي تبقي ضغط دمك تحت السيطرة: وفق دراسة كبيرة نشرتها مجلة "ارتفاع ضغط الدم"، تبيّن أن ارتفاع الضغط يُسرّع تراجع القدرات المعرفية أو مهارات التفكير. حلل الباحثون تقييمَين صحيَين شملا أكثر من 7 آلاف شخص في منتصف العمر أو في عمر متقدم في البرازيل، وقد فصلت بينهما أربع سنوات تقريباً. رصد التقييمان تغيرات في عدد من المهارات المعرفية، مثل الذاكرة واللغة والتركيز. وبغض النظر عن العمر، سجّل أصحاب الضغط المرتفع تسارعاً في تراجع الأداء المعرفي مقارنةً بمن كان ضغط دمهم طبيعياً.
اعتبر الباحثون ضغط الدم مرتفعاً حين بلغ الرقم الأول 130 وما فوق، والرقم الثاني 80 وما فوق. لكن تسارع التراجع المعرفي أيضاً عندما تراوح الرقم الأول بين 120 و130 مقارنةً بأصحاب ضغط الدم الطبيعي. في النهاية، استنتج الباحثون أن معالجة ارتفاع ضغط الدم في أي عمر تمنع تسارع التراجع المعرفي أو تبطئ مساره على ما يبدو. يمكن التحكم بضغط الدم المرتفع عبر أخذ الأدوية واتخاذ خطوات صحية مثل فقدان الوزن، وممارسة الرياضة، وتبنّي حمية غذائية مفيدة للقلب، وتخفيف استهلاك الكحول، والسيطرة على الضغط النفسي، والإقلاع عن التدخين.
