ربطت الحكايات الشعبية بين اكتمال القمر وجميع المظاهر التي يمكن التفكير بها، بدءاً من المستذئبين وصولاً إلى التصرفات الغريبة. لكن تربطه دراسة جديدة الآن بمشكلة مختلفة: قلة النوم. نُشرت هذه الدراسة في مجلة «تقدّم العلوم» في 27 كانون الثاني 2021، واستنتجت أن الناس ينامون في وقت متأخر ولمدة أقل من العادة عموماً خلال الأيام الثلاثة أو الخمسة التي تسبق اكتمال القمر. بدا هذا الأثر أكثر وضوحاً في المناطق التي لا يستعمل فيها السكان الأضواء الاصطناعية بقدر غيرهم.
للتوصل إلى هذه الاستنتاجات، راقب الباحثون أشخاصاً ينتمون إلى ثلاث جماعات في الأرجنتين: مجموعة تقع في ضواحي إحدى المدن، ومجموعة ريفية صغيرة لا تتلقى الكهرباء إلا بكمية محدودة، ومجموعة تقيم في منطقة نائية ولا تستعمل الأضواء الكهربائية. حلّل المشرفون على الدراسة أيضاً نمط النوم لدى 464 طالباً في جامعة واشنطن كانوا قد شاركوا في دراسة عن النوم. وضع جميع المشاركين أجهزة لتعقب النوم طوال أسبوع واحد على الأقل أو لمدة وصلت إلى شهرين في بعض الحالات. قارن الباحثون أنماط النوم لديهم مع مراحل القمر، فتبيّن أن المشاركين احتاجوا إلى مدة تتراوح بين 30 و80 دقيقة للاستغراق في النوم خلال المرحلة التمهيدية لاكتمال القمر، وقد خسر الناس بين 20 و90 دقيقة من مدة نومهم الإجمالية خلال تلك الليالي. إستنتج الباحثون أن اكتمال القمر قد يجعل الناس أكثر نشاطاً خلال الليل، ولهذا السبب كانت الاختلافات في أنماط النوم أكثر وضوحاً وسط الجماعات التي لا تصل إليها خدمة الكهرباء. قد يعطي الضوء الاصطناعي أثراً مشابهاً برأي العلماء.
