لم يجد ديوكوفيتش اي صعوبة لتخطي عقبة الهولندي تالون غريكسبور المصنّف 112 عالمياً، وتغلب عليه بنتيجة 6-2 و6-3 و6-2.
وكان عدد كبير من المباريات قد تم ارجاؤه لبعض الوقت بسبب اعصار "ايدا" الذي يضرب نيويورك وأودى بحياة 41 شخصاً على الاقل.
وأعرب العملاق الصربي عن رضاه عن مستواه قائلاً: "أنا متحمّس أكثر من أي وقت مضى لتحقيق النتائج".
وأضاف: "لستُ اللاعب الوحيد الذي يريد الذهاب بعيداً في هذه البطولة ووضع يديه على الكأس. أحاول قصارى جهدي كل يوم وسنرى ما سيحدث".
ويبحث ديوكوفويتش عن تحقيق لقبه الرابع في بطولات "الغراند سلام" هذا العام، لتكون سابقة لم تحدث منذ العام 1969 حين حقق الاميركي رود لايفر هذا الانجاز.
وأشار ديوكوفيتش (34 عاماً) الى انّ التحدي الذهني أقوى من البدني في هذه المرحلة، وقال: "على الأرجح فإنّ الامر ذهني ومعنوي بالتحديد. لا أمانع أن أبقى طويلاً على ارض الملعب، إذ أشعر أن لديّ فرصاً إضافية في مباريات تستمر لخمس مجموعات".
وأردف ديوكوفيتش بالتأكيد أنّ "الامر يتعلق بالتعامل مع كل شيء يحدث خارج الملعب، وإدارة التوقعات".
نحو اللقب الـ21؟
كذلك، يتطلع ديوكوفيتش إلى أن يتوُج بلقبه الـ21 في البطولات الكبرى، لينفرد بالرقم القياسي في عدد الالقاب متخطياً بذلك غريميه التقليديين السويسري روجيه فيديرير والاسباني رافايل نادال، الغائبَين عن ملاعب "فلاشينغ ميدوز" هذا العام بداعي الإصابة.
وكشف ديوكوفيتش أنّ تركيزه ينصب على المنافسة، ما منعه من الاستمتاع بأجواء الليل في نيويورك، وقال مازحاً: "سنسهر ونحتفل في غضون أسابيع قليلة".
وكسر غريسكبور إرسال النجم الصربي في الشوط السابع من المجموعة الثانية ليتقدم 4-3، غير أن ديوكوفيتش ردّ سريعاً ليحسم المجموعة بإرسال ساحق كان العاشر له في هذه المبارة، وذلك في طريقه نحو تحقيق الفوز بعد ساعة و39 دقيقة. وأشار ديوكوفيتش الى أنّه "دخل الى الملعب بطاقة كبيرة وتركيز هادف".
وضرب ديوكوفيتش موعداً مرتقباً في الدور المقبل مع الياباني كي نيشيكوري وصيف فلاشينغ ميدوز في العام 2014.
من جهته، تخطى نيشيكوري منافسه الاميركي ماكنزي ماكدونالد بصعوبة، بعدما احتاج الى خمس مجموعات وبنتيجة 7-6 و6-3 و6-7 و2-6 و6-3، ليثأر من هزيمته أمامه الشهر الماضي في نصف نهائي دورة واشنطن الاميركية.
ويتقدم ديوكوفيتش على خصمه الياباني 17-2 في المواجهات المباشرة، حيث يعود آخر فوز لنيشيكوري عليه الى نصف نهائي فلاشينغ ميدوز العام 2014. ومذاك، فاز ديوكوفيتش بـ16 مواجهة متتالية، آخرها في ربع نهائي دورة ألعاب طوكيو الاولمبية هذا الصيف.
وعن المواجهة المرتقبة، قال نيشيكوري: "على رغم أنني املك سجلاً سيئاً أمامه، لكنني أحاول دائماً التحلّي بإيجابية. انا متأكد من أنّ المواجهة ستكون صعبة، لكنني أبذل دائماً قصارى جهدي".
من جهة أخرى، لم يظهر الألماني ألكسندر زفيريف المصنف رابعاً عالمياً أي رحمة تجاه منافسه الاسباني ألبرت راموس وسحقه 6-1 و6-صفر و6-3 في ساعة و15 دقيقة في الدور الثاني.
وحقق زفيريف فوزه الثالث عشر على التوالي في سلسلة قادته الى إحراز ذهبية أولمبياد طوكيو لفردي الرجال ولقب دورة سينسيناتي الأميركية الألف نقطة للماسترز.
وبعدما تغلب بثلاث مجموعات أيضاً على الاميركي سام كويري 6-4 و7-5 و6-2 في الدور الأوّل، لم يخسر زفيريف سوى 4 أشواط أمام منافسه الاسباني.
ويُعتبر الالماني وصيف البطولة الأميركية في العام الماضي، الخطر الأبرز أمام طموحات الصربي نوفاك ديوكوفيتش الذي يحلم في أن يصبح أوّل لاعب يحرز ألقاب البطولات الأربع الكبرى في عام واحد منذ 1969.
وكان زفيريف أنهى الاحلام الذهبية الأولمبية للصربي في طوكيو بعدما تغلب عليه في الدور نصف النهائي للالعاب الاولمبية في طريقه إلى تتويج عنقه بالمعدن الأصفر.
وضرب زفيريف موعداً في الدور الثالث مع الاميركي جاك شوك (184 عالمياً) الفائز على الكازاخستاني ألكسندر بوبليك 7-6 و6-7 و6-4 و4-6 و6-3.
وفاز الايطالي ماتيو بيريتيني المصنّف سادساً على الفرنسي كورنتان موتي 7-6 و4-6 و6-4 و6-3.
كما تغلب الكندي دينيس شابوفالوف السابع على الاسباني روبيرتو كارباييش بايينا 7-6 و6-3 و6-0.
بارتي بخطى ثابتة
وعند السيدات، بلغت الاسترالية أشلي بارتي المصنفة أولى عالمياً الدور الثالث في "فلاشينغ ميدوز"، بفوزها على الدنماركية الشابة كلارا توسون (18 عاماً) 6-1 و7-5 بعد هدوء العاصفة التي ضربت مدينة نيويورك.
وحققت الاسترالية التي توجت بثاني ألقابها الكبيرة في بطولة ويمبلدون الانكليزية في تموز الماضي، واحرزت لقب دورة سينسيناتي الاميركية استعداداً لفلاشينغ ميدوز، بقوة في مطلع المباراة وانهت المجموعة الاولى بسهولة 6-1 وسددت خلالها 11 إرسالاً نظيفاً.
وواجهت بارتي مقاومة أعنف في المجموعة الثانية عندما نجحت توسون في كسر ارسالها لمعادلة الارقام 5-5، لكن الاسترالية ردت مباشرة بفوزها في الشوطين التاليين والمباراة في ساعة و30 دقيقة.
وتلتقي بارتي في الدور التالي مع الاميركية شيلبي رودجرز التي بلغت ربع النهائي العام الماضي والفائزة على الرومانية سورانا سيرستيا 7-5 و6-2.
كما تغلبت التشيكية كارولينا بليسكوفا المصنّفة رابعة على الاميركية أماندا أنيسيموفا 7-5 و6-7 و7-6.
وتأهلت البولونية إيغا شفياتيك الى الدور الثالث بفوزها على الفرنسية فيونا فيرو 3-6 و7-6 و6-صفر.
وتابعت التشيكية بيترا كفيتوفا المصنّفة عاشرة تقدمها بتخطيها التشيكية كريستينا بليسكوفا 7-6 و6-2، كما تفوّقت الكندية بيانكا أندرييسكو على الاميركية لورين ديفيس 6-4 و6-4.
