إزداد الشك حول ما تبقى من موسم الأسترالية آشلي بارتي المصنفة أولى عالمياً، بعد قرارها الانسحاب من كأس الاتحاد للسيدات التي باتت تعرف بـ"كأس بيلي جين كينغ"، بحسب ما أعلن الاتحاد الأسترالي لكرة المضرب.
وجاء قرار انسحاب بارتي من البطولة المقررة في العاصمة التشيكية براغ بين الأول والسادس من تشرين الثاني المقبل، بعد أيام على انسحابها من دورة إنديان ويلز الاميركية، إحدى دورات الألف نقطة بحسب تصنيف رابطة المحترفات والتي تنطلق اليوم.
ولم يوضح الاتحاد الأسترالي سبب انسحاب بارتي، واكتفى بالقول أن أيلا تومليانوفيتش المصنفة 47 عالمياً ستقود المنتخب الوطني في البطولة التي تجمع 12 منتخباً (يتكون كل منتخب من خمس لاعبات).
ووصلت أستراليا الى نهائي النسخة الماضية التي أقيمت في 2019 (ألغيت في 2020 بسبب فيروس كورونا) على أرضها لكنها خسرت أمام فرنسا وفشلت في إحراز اللقب للمرة الأولى منذ 1974 والثامنة في تاريخها.
وتلعب أستراليا في البطولة التي بات اسمها اعتباراً من النسخة الحالية "كأس بيلي جين كينغ" تكريماً للأسطورة الأميركية الفائزة بـ39 لقباً في بطولات "الغراند سلام"، من بينها 12 في الفردي، ضمن المجموعة الثانية الى جانب بيلاروسيا وبلجيكا. ويتأهل الى نصف النهائي متصدر كل من المجموعات الأربع.
وفي مشاركتها الأخيرة في بطولة "فلاشينغ ميدوز" الاميركية حين انتهى مشوارها في الدور الثالث على يد الأميركية شيلبي رودجرز، ما حرمها من محاولة الفوز بلقبها الكبير الثاني على التوالي (توّجت بطلة لويمبلدون البريطانية في تموز)، قالت بارتي إنها لم تعد تملك القوة "البدنية أو الذهنية".
