ثمة فرق بين الحبوب المتعددة والحبوب الكاملة. تعني الحبوب الكاملة أن جميع أجزاء النواة مستعملة في المنتج (النخالة، الجنين، سويداء البذور). أما الحبوب المتعددة، فتشير إلى احتواء المنتج على أنواع عدة من الحبوب وقد لا يكون كل نوع منها كاملاً. ينطبق المبدأ نفسه على تركيبات أخرى مثل «السبع حبات».
تُعتبر منتجات الحبوب الكاملة خياراً صحياً لأنها تحتوي على المغذيات والألياف وعناصر نباتية صحية أخرى يمكن إيجادها طبيعياً في الحبوب. ابحث إذاً عن منتجات تذكر «القمح الكامل» أو «الشوفان الكامل» أو أي نوع آخر من الحبوب الكاملة كأول عنصر في لائحة المقادير.
قد تشير عبارة «حبوب كاملة» إلى أحد أنواع الحبوب الصحية، لكن يُحدد مصطلح «قمح كامل» نوع الحبوب المستعملة. وقد يشير كل مصطلح إلى غذاء غني بالألياف والفيتامينات B والمعادن.
يجب أن يستهلك الراشدون الأصحاء 28 غراماً من الحبوب الكاملة على الأقل يومياً كجزءٍ من حمية متوازنة.
