تابع ميلووكي باكس حملة الدفاع عن لقبه بنجاح بعدما حسم سلسلة مواجهاته مع شيكاغو بولز 4-1 من اصل 7 مباريات، بفوزه عليه 116-100 في المباراة الخامسة من الدور الأول للأدوار الإقصائية "بلاي أوف" من الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلّة.
وسجل اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو 33 نقطة وقاد باكس إلى نصف النهائي من المنطقة الشرقية لمواجهة بوسطن سلتيكس في سلسلة من 7 مباريات تنطلق الأحد.
ونجح باكس في إقصاء شيكاغو من "بلاي أوف" للمرة الأولى منذ العام 1985.
وعند الخاسر، تألق باتريك وليامس مع 23 نقطة، واكتفى ديمار دي روزان بـ11 نقطة، في مقابل 19 نقطة للمونتينيغري نيكولا فوتشيفيتش الذي أضاف إليها 16 متابعة و6 تمريرات حاسمة.
في سان فرانسيسكو، حمل ستيفن كوري فريقه غولدن ستايت ووريورز على كاهليه بتسجيله 30 نقطة، ليقلب تأخره امام دنفر ناغتس بفارق 15 نقطة إلى فوز بفارق 4 نقاط 102-98، متفوقاً على نجم الخاسر الصربي نيكولا يوكيتش صاحب 30 نقطة و19 متابعة.
وحسم ووريورز السلسلة 4-1، ليضرب موعداً مع الفائز من سلسلة ممفيس غريزليز ومينيسوتا تمبروولفز في نصف نهائي المنطقة الغربية، علماً أن الأوّل يتقدم على الثاني 3-2.
ونجح ووريورز في تخطي حاجز الدور الأوّل من "البلاي أوف" للمرة الاولى منذ العام 2019، بعد عامين من الفشل في التأهل إلى الأدوار الإقصائية.
