بعدما فشل حتى في الوصول الى الأدوار الإقصائية "بلاي أوف" خلال الموسمين الماضيين متأثراً بالإصابات في صفوفه، تأهّل غولدن ستايت ووريورز الى نهائي الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلّة، بعدما حسم سلسلة نهائي المنطقة الغربية 4-1 بفوزه على ضيفه دالاس مافريكس 120-110.
أكد فريق المدرب ستيف كير أن غيابه عن الـ"بلاي أوف" في الموسمين الماضيين لم يكن نتيجة انتهاء حقبة تاريخية توّج خلالها بثلاثة ألقاب، بل بسبب الإصابات التي لاحقته، خصوصاً كلاي تومسون الذي ابتعد عن الملاعب سنتين ونصف السنة. وغاب تومسون عن كامل موسم 2019-2020 لقطع في أربطة ركبته اليسرى، وكامل موسم 2020-2021 لإصابة في وتر أخيل، وانتظر حتى كانون الثاني الماضي ليسجل عودته الى الفريق ويكتمِل بذلك الثلاثي الكبير تومسون- ستيفن كوري- درايموند غرين.
ويدين ووريورز بالفوز الى تومسون بالذات، إذ سجل 32 نقطة، وساهم الكندي أندرو ويغينز بـ18 نقطة مع 10 متابعات، غرين بـ17 نقطة وكوري بـ15 نقطة مع 9 تمريرات حاسمة.
وبات ووريورز، الذي يلتقي في النهائي الفائز من سلسلة نهائي "الشرقية" بين بوسطن سلتيكس وميامي هيت (يتقدم الأول 3-2)، أول فريق يصل الى النهائي ست مرات في ثمانية مواسم منذ شيكاغو بولز الذي توّج بطلاً ثلاث مرات متتالية في مناسبتين بين 1991-1993 و1996-1998 بقيادة الأسطورة مايكل جوردان.
وأكد ووريورز مجدداً أنه لا يقهر في ملعبه "تشايس سنتر" بعدما حقق فوزه التاسع على التوالي في هذه الأدوار الإقصائية، في إنجاز عادل به الرقم القياسي الذي كان قد حقّقه في 2017.
