إكتُشفت أحماض أمينية، وهي عناصر أساسية للحياة على الأرض، في عينات من مادة مأخوذة من كويكب بواسطة مسبار فضاء ياباني عام 2019.
وتشير هذه الدراسة التي أجراها باحثون بإشراف جامعة أوكاياما (غرب اليابان) إلى أن هذه الأحماض الأمينية والمواد العضوية الأخرى من الكويكب ريوغو يمكن أن تعطي أدلة على أصل الحياة على الأرض. ولفتت إلى أن اكتشاف الأحماض الأمينية القادرة على تكوين البروتينات أمر مهم، لأن ريوغو لم يتعرض للغلاف الحيوي للأرض، على عكس النيازك.
لذلك، يثبت اكتشافها أن بعضاً من هذه العناصر الأولية للحياة على الأرض يمكن أن تكون قد تشكلت في بيئات فضائية. وقال الباحثون: "حددنا 23 نوعاً مختلفاً من الأحماض الأمينية في 5,4 غرامات من عينات الصخور والغبار الأسود التي تم جمعها على الكويكب ريوغو بواسطة المسبار الياباني "Hayabusa-2" الذي عادت كبسولته إلى الأرض في نهاية عام 2020 بشحنتها الثمينة بعد مهمة استمرت ست سنوات".
إكتُشف كويكب "Ryugu" ("قصر التنين" باللغة اليابانية) عام 1999 ويقع على بعد أكثر من 300 مليون كيلومتر من كوكبنا وقطره أقل من 900 متر. ويعتقد العلماء أن بعض مواد الكويكب تشكلت بعد حوالى خمسة ملايين سنة من ولادة نظامنا الشمسي، ولم يتم تسخينها فوق 100 درجة مئوية.
وقال عالم الأحياء الفلكية والأستاذ الفخري في جامعة "يوكوهاما الوطنية كينسي كوباياشي": "إن عينات ريوغو تعطي سبباً للاعتقاد بأن الأحماض الأمينية جاءت إلى الأرض من الفضاء".
