يكشف بحث جديد أجراه علماء من "معهد روجر ويليامز لأمراض الكبد" التابع لجامعتَي "كينغز كوليدج لندن" و"لوزان" أن المصابين بأمراض الكبد المرتبطة بتناول كميات مفرطة من السكريات والدهون قد يصبحون أكثر عرضة لأمراض عصبية حادة مثل الاكتئاب أو الخرف. حلّلت الدراسة الجديدة الرابط بين مرض الكبد الدهني غير الكحولي واختلال عمل الدماغ، فاكتشف العلماء أن تراكم الدهون في الكبد يؤدي إلى تراجع الأوكسجين الذي يصل إلى الدماغ والتهاب النسيج الدماغي، علماً أن هذين العاملَين يُعتبران من أسباب ظهور الأمراض الدماغية. يصيب مرض الكبد الدهني غير الكحولي حتى 30% من سكان الغرب.
تقول المشرفة الرئيسية على الدراسة، آنا هادجيهامب: "يبدو تأثير تراكم الدهون في الكبد على الدماغ مقلقاً جداً، علماً أن المشكلة تبقى خفيفة في المراحل الأولى وقد تستمر بصمت طوال سنوات من دون أن يدرك الناس ما يصيبهم. يشدّد هذا البحث على ضرورة تخفيض كمية السكر والدهون في الحميات الغذائية. لا تسمح هذه الخطوة بمحاربة البدانة فحسب، بل إنها تحمي الكبد أيضاً، وتحافظ على صحة الدماغ، وتُخفّض مخاطر الإصابة بأمراض مثل الاكتئاب والخرف في عمر الشيخوخة، وهي المرحلة التي يصبح فيها الدماغ أكثر هشاشة من أي وقت مضى".
