برّر رئيس الوزراء البلجيكي ألكسندر دي كرو اليوم الأحد عملية التبادل مع إيران والتي شملت الديبلوماسي السجين أسد الله أسدي مقابل عامل الإغاثة البلجيكي أوليفييه فانديكاستيل، مؤكداً أنها كانت ضرورية "لعدم التخلي عن مواطن بلجيكي بريء"، وداعياً البلجيكيين إلى "عدم البقاء في إيران".
وقال دي كرو لقناة "إر تي إل- تي في إي" RTL-TVI قبل أن يشارك في سباق طوله 20 كيلومتراً في بروكسل "إنها معضلة صعبة للغاية، لكن في مرحلة ما اتخذت قراري: لا نتخلّى عن مواطن بلجيكي بريء".
أوقف عامل الإغاثة البلجيكي في 24 شباط 2022 في طهران، ثمّ حُكم عليه بالسجن 40 عاماً بتهمة "التجسّس" وبـ74 جلدة، وطالبت الحكومة البلجيكية باستمرار السلطات الإيرانية بالإفراج عنه، مؤكدة أنه "بريء".
بعدما اعتقل لـ15 شهراً، أُفرج عنه الجمعة مقابل الدبلوماسي الإيراني أسد الله أسدي الذي حُكم عليه في العام 2021 بالسجن 20 عاماً بعد إدانته بـ"محاولات اغتيال إرهابية" على خلفية تهمة التخطيط لاستهداف اجتماع للمعارضة الإيرانية في فرنسا في العام 2018.
وأثار قرار تبادل السجينَين انتقادات في بلجيكا.
