عوّض الصربي نوفاك ديوكوفتش المصنف أول وحامل اللقب تأخره أمام الألماني ألكسندر زفيزيف السابع ليفوز 7-6 و2-6 و4-6 و6-7، ويبلغ نصف النهائي بطولة أستراليا المفتوحة، أولى البطولات الأربع الكبرى في كرة المضرب، فيما تأهلت الاميركية المخضرمة سيرينا وليامس إلى الدور ذاته على حساب الرومانية سيمونا هاليب الثانية.
وهي المرة 39 يبلغ فيها ديوكوفيتش نصف نهائي بطولة "غراند سلام" والتاسعة في استراليا، حيث سيلتقي مع مفاجأة البطولة الروسي أصلان كاراتسيف المصنف 114 عالمياً المتأهل من التصفيات والذي أقصى البلغاري غريغور ديميتروف 2-6 و6-4 و6-1 و6-2.
ويبحث نوفاك عن لقبه التاسع في استراليا ليعزز من خلاله رقمه القياسي ويرفع ألقابه في البطولات الكبرى الى 18.
من جهته، بات كاراتسيف (27 عاماً) أول لاعب في العهد الحديث يتأهل الى المربع الذهبي لاحدى البطولات الكبرى في مشاركته الاولى ضمن القرعة الرئيسية. وهو أيضاً أول لاعب مع أقل تصنيف يشارك في ملبورن منذ 30 عاماً.
وبات كاراتسيف ثاني لاعب فقط يتأهل من التصفيات يصل الى نصف نهائي استراليا منذ صاحب الارض بوب جيلتينان في العام 1977، والأقل تصنيفاً (114) في هذا الدور أيضاً منذ الكرواتي غوران إيفانيسيفيتش في ويمبلدون العام 2001، عندما كان يحتل المركز 125 عالمياً.
ولدى السيدات، تأهلت وليامس إلى نصف نهائي احدى البطولات الكبرى للمرة 40 في مسيرتها، بفوزها على هاليب 6-3 و6-3. وضربت سيرينا موعداً في نصف النهائي مع اليابانية ناومي أوساكا الثالثة، الفائزة بسهولة على التايوانية هسييه سو-وي 6-2 و6-2.
